Séptima disminuida

Notas y escritura

La fórmula es 1 – ♭3 – ♭5 – ♭♭7, o 0 – 3 – 6 – 9 semitonos. Todos los huecos son de tres semitonos, incluido el que va de la nota superior de vuelta a la fundamental.

El doble bemol de la séptima no es pedantería. Escribirla si doble bemol en lugar de la mantiene el acorde como una pila de terceras sobre el papel, y así su función sigue siendo legible: quien escribe la pierde la posibilidad de ver de un vistazo hacia qué tonalidad apunta.

La simetría y sus consecuencias

Como los cuatro intervalos son iguales, cada inversión del acorde es otra séptima disminuida. Do–mi♭–sol♭–la, mi♭–sol♭–la–do y sol♭–la–do–mi♭ son las mismas cuatro notas, de modo que un acorde sirve por cuatro, cada uno con distinta fundamental.

De ahí se sigue que en toda la música existen sólo tres séptimas disminuidas distintas: empiece en do, en do sostenido o en re, y el cuarto comienzo repetirá el primero. Aprender una forma en la guitarra y moverla tres trastes cubre todo lo que este acorde puede dar.

Cómo se toca

En el piano son do–mi♭–sol♭–la, cuatro teclas con la misma separación, y el patrón se traslada a cualquier fundamental sin volver a pensarlo.

En la guitarra la forma habitual es x3424x, que suena do–sol♭–la–mi♭. Deslizarla tres trastes da el mismo acorde con otro nombre; deslizarla uno da uno de los otros dos.

Qué hace

Su función cotidiana es la de acorde de paso. Coloque una séptima disminuida entre dos acordes separados por un tono y todas las voces se moverán por semitono: de ahí su presencia constante en el ragtime, en el jazz temprano y en el segundo compás de muchísimos estándares.

Su segunda función es el disfraz. Cdim7 comparte tres de sus cuatro notas con A♭7♭9, y lo mismo ocurre en cada una de sus cuatro fundamentales, así que una sola séptima disminuida puede sustituir a cuatro dominantes distintas. Esa ambigüedad es justo lo que los compositores del siglo XIX le pedían: es el acorde que permite cambiar de tonalidad sin anunciarlo.

Disminuido o semidisminuido

Se confunden sin descanso porque los dos se escriben con un círculo. Cdim7 es do–mi♭–sol♭–la y pasa de largo. Cm7♭5, el semidisminuido, es do–mi♭–sol♭–si♭ y descansa: es el ii de un ii–V–i menor, un acorde en el que sentarse y no uno por el que pasar.

Los separa una nota, y es justo la que decide si el acorde es simétrico. Los semidisminuidos tienen dentro una quinta justa entre mi♭ y si♭; los disminuidos completos no tienen ninguna.

Escalas que lo contienen

La escala disminuida tono-semitono se construye a partir del acorde rellenando cada hueco de tres semitonos con una nota de paso. Es simétrica por la misma razón que el acorde, se repite cada tres semitonos y también existen sólo tres.

Cuando el acorde hace de dominante, los músicos usan la escala semitono-tono de esa dominante. Las dos contienen las cuatro notas del acorde y se diferencian en las que añaden; la elección decide si el compás suena a cromatismo clásico o a bebop.

Preguntas frecuentes