Acordes de guitarra y acordes de piano

Los acordes con los que se empieza

Los primeros acordes de guitarra no se eligen por bonitos sino por cómodos: son las posturas abiertas de los tres primeros trastes, Am, Em, Dm, C, G, D, A y E. Lo que tienen en común es que parte de las cuerdas suena al aire, así que hay que pisar dos o tres en vez de seis.

Con esas ocho posturas se acompaña la mayoría de las canciones, porque juntas dan todos los grados de las dos tonalidades más cómodas para el instrumento. El noveno suele ser Fa, y ahí empiezan las dificultades, porque no hay cuerda al aire que aprovechar y toca la cejilla. Es un límite normal y no una señal de fracaso: entre el octavo acorde y el noveno hay un cambio de técnica, no un acorde más.

El orden de estudio también cuenta. Avanza más rápido quien aprende los acordes por parejas y practica desde el primer día el cambio de uno a otro, que quien deja cada postura impecable por separado. Una canción no está hecha de acordes sino de cambios entre ellos.

Cómo se lee un diagrama de acorde

El diagrama de guitarra es el mástil visto de frente: las seis líneas verticales son las cuerdas, la más gruesa a la izquierda; las horizontales son los trastes. Un punto significa pisar esa cuerda en ese traste. Encima del diagrama hay dos signos y el segundo es el que más se pasa por alto: el círculo indica cuerda al aire, la equis indica cuerda que no debe sonar.

Esa equis ignorada es la causa más frecuente de que un acorde bien pisado suene turbio. La cuerda al aire de más casi siempre queda a un semitono de una nota que ya está sonando, y el oído lo percibe como suciedad.

Los números dentro de los puntos son los dedos: el uno es el índice, el cuatro el meñique. La digitación no es un adorno; se elige para poder pasar de esa postura a la siguiente sin levantar la mano entera. El diagrama de teclado funciona de otro modo: solo marca las teclas que hay que pulsar. Lleva menos información que el de guitarra, porque en el piano cada altura existe en un único sitio y no hay nada que elegir.

Buscar un acorde por sus notas

La pregunta inversa —tengo las notas, quiero el nombre— tiene una propiedad que descoloca: la respuesta no es única. Do, mi, sol y la juntas forman un acorde de sexta sobre do. Y forman igualmente un acorde de séptima menor sobre la. Las cuatro notas por sí solas no deciden cuál de los dos nombres es el bueno; lo decide el bajo y hacia dónde sigue la música.

No es un defecto del sistema de nombres. El nombre de un acorde afirma algo sobre su función y no solo sobre su contenido, y sobre las mismas notas caben dos afirmaciones distintas. Un buscador que responde con un solo nombre y no menciona la alternativa está callando la parte interesante.

El procedimiento práctico es este: localizar primero la nota más grave y leer las demás como distancias por encima de ella. Si sale un nombre reconocible, lo más probable es que esté bien. Si sale algo raro, conviene probar otra nota como fundamental y ver si el cuadro se vuelve corriente.

Ocho grupos y qué los separa

Los grupos de abajo no son estantes arbitrarios. Cada uno queda definido por un hecho de construcción: cuántas notas tiene el acorde, qué intervalos se apilan dentro y qué grado ha sido sustituido por otro.

Las tríadas son el cimiento de tres notas y hay exactamente cuatro. Los acordes de séptima añaden una cuarta nota y forman el vocabulario de trabajo del jazz, el soul y casi toda la música de cine. Los extendidos prolongan la pila hasta la novena, la oncena y la trecena. Los suspendidos quitan la tercera —la nota que hace mayor o menor un acorde— y ponen en su lugar la vecina, de ahí que suenen sin resolver. Los acordes add añaden una nota sin la pila que iría debajo. Los alterados suben o bajan un grado a propósito para crear tensión. Los power chords se reducen a dos notas y por eso aguantan limpios con distorsión. Los cuartales renuncian a la tercera como material y se construyen por cuartas.

La tabla siguiente indica el tamaño de cada grupo y su rasgo distintivo, y cada nombre lleva a una explicación detallada.

Los acordes de una canción

La tercera pregunta es la más habitual en la práctica y la más difícil: suena una grabación y hacen falta los acordes que van debajo. Aquí no sirve ningún catálogo, porque en una grabación no hay notas separadas. El bajo, el rasgueo y la voz llegan en una sola señal, y la armonía hay que reconstruirla a partir de los armónicos de todo a la vez.

De oído se puede, pero se aprende despacio. El atajo de siempre —buscar la transcripción de otro— funciona con las canciones conocidas y falla con el resto. Y las transcripciones que existen suelen equivocarse justo en los pasajes difíciles, porque quien las escribió simplificó el acorde que no supo nombrar.

Ahí empieza lo que un catálogo no puede hacer. El estudio de este sitio admite una grabación o un archivo MIDI, separa las notas, deduce la armonía y escribe los acordes sobre la partitura, incluidos los que a nadie se le ocurriría buscar por su nombre.

Melodía y acordes a la vez

Al piano el reparto habitual es acordes en la mano izquierda y melodía en la derecha, y la dificultad está en que la izquierda se mantenga discreta y no tape la melodía. Ayuda no tocar el acorde entero cada vez: basta el bajo y dos notas que definan el color.

En la guitarra la misma idea se llama chord melody y cuesta más, porque los dos trabajos caen sobre las mismas seis cuerdas. El método corriente es poner la nota de la melodía en una cuerda aguda, dejar debajo solo lo imprescindible del acorde y soltar el resto. Aquí es donde importan los grupos de arriba: saber que un acorde de séptima sobrevive a perder la quinta, pero no la tercera ni la séptima, es lo que permite adelgazar una postura hasta hacerla tocable.

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