Séptima mayor

Notas y fórmula

La fórmula es 1 – 3 – 5 – 7, o 0 – 4 – 7 – 11 semitonos. Una tercera mayor, una menor y otra mayor: do a mi, mi a sol, sol a si.

El intervalo que define el acorde es la distancia de la fundamental a la séptima: once semitonos, un semitono menos que la octava. Ese casi encuentro entre si y el do superior es lo que le da su brillo, y por eso las disposiciones que separan ambas notas suenan abiertas y las cerradas suenan tensas.

Cómo se toca

En el piano la forma simple es do–mi–sol–si bajo una mano. En la práctica los pianistas suprimen la quinta y tocan do–mi–si, o dejan la fundamental a la mano izquierda y sostienen mi–sol–si con la derecha: la quinta no aporta información y la tercera y la séptima la aportan toda.

En la guitarra el Cmaj7 abierto es x32000, la misma forma que un do mayor con el dedo levantado de la segunda cuerda. Las formas con cejilla son 8x998x desde la sexta y x35453 desde la quinta.

Qué hace

En una tonalidad mayor la séptima mayor cae sobre los grados primero y cuarto: Cmaj7 y Fmaj7 en do mayor. Los dos son acordes de reposo, y por eso el acorde se lee como calma y no como impulso: a diferencia de una séptima de dominante, no contiene tritono y por tanto no tira hacia ningún sitio.

Ésa es también su limitación. Como no empuja, una progresión hecha sólo de séptimas mayores flota; el acorde consigue su efecto junto a algo que sí se mueve, normalmente una dominante o una séptima menor a distancia de quinta.

Dónde se escucha

La bossa nova empieza con él casi como firma, y el bolero lo usa como acorde de tónica desde los años cincuenta. En el jazz es el destino de un ii–V–I: Dm7, G7, Cmaj7.

Fuera del jazz sostiene el neo soul y el city pop japonés, y es el primer acorde al que recurre cualquier productor cuando un loop necesita sonar sin prisa.

Séptima mayor o séptima de dominante

Los dos acordes se diferencian en un semitono y en todo lo demás. Cmaj7 es do–mi–sol–si; C7 es do–mi–sol–si♭. Bajar la séptima introduce un tritono entre mi y si♭, y ese intervalo es inestable: C7 quiere resolver, Cmaj7 no.

Es la confusión más frecuente en los cifrados, y conviene leer los símbolos con cuidado: un 7 solo significa siempre la dominante, mientras que la séptima mayor se marca siempre con maj7, M7 o Δ.

Escalas que lo contienen

Dos modos de la escala mayor encajan sin alteración: el jónico, que es la escala mayor misma, y el lidio, que eleva el cuarto grado. El jónico es la opción por defecto sobre una séptima mayor de tónica.

El lidio es lo que se elige cuando el acorde no es el centro tonal, porque su cuarta elevada suprime la única nota que choca con la tercera.

Preguntas frecuentes