Acorde de quinta

Notas y fórmula

La fórmula es 1 – 5, o 0 – 7 semitonos. Dos notas, a veces tres cuando se dobla la fundamental una octava arriba: se cifra igual y suena más lleno sin añadir información.

La quinta justa es el intervalo más simple después de la octava, una relación 3:2, y las dos notas comparten la mayor parte de sus armónicos superiores. De ahí la sensación de un único sonido engrosado en lugar de una armonía, y de ahí que bajo y guitarra puedan tocarlo a la vez sin embarrarse.

Por qué lo exigió la distorsión

La distorsión añade frecuencias nuevas: sumas y diferencias de todo lo que suena. Con dos notas a distancia de quinta, esas sumas y diferencias caen sobre notas que ya están en el acorde; añada una tercera mayor y aparecerá una maraña de tonos intermedios que el oído lee como suciedad.

Es un hecho acústico medible, no una cuestión de gusto, y explica toda la historia del recurso: a medida que los amplificadores de los sesenta se hicieron más fuertes y más sucios, las terceras desaparecieron de la guitarra rítmica y las quintas ocuparon su lugar.

Cómo se toca

En la guitarra C5 es x355xx, con la fundamental en la quinta cuerda y la quinta en la cuarta. La misma figura de dos dedos funciona en cualquier traste y en cualquier par de cuerdas, y por eso es el primer acorde móvil que aprende un guitarrista de rock.

Añadir la octava da la versión de tres notas, más pesada y más fuerte, pero el mismo acorde. Tocar la quinta por debajo de la fundamental en lugar de por encima da la forma invertida, más delgada y con sensación de inclinación en vez de reposo.

Qué hace en una progresión

Como no tiene tercera, toma el carácter de lo que lo rodea. Un riff de quintas sobre un bajo menor suena menor; las mismas figuras bajo una melodía mayor suenan mayores. Los guitarristas lo aprovechan para tocar riffs que, con las terceras escritas, exigirían dos digitaciones distintas.

También elimina la cuestión del modo: una sucesión de power chords puede recorrer todo el mástil sin producir una sola nota equivocada. De ahí las quintas paralelas de la armonía rock, un movimiento que la conducción de voces clásica prohíbe expresamente.

¿Es realmente un acorde?

En sentido estricto un acorde tiene tres notas o más, así que un power chord de dos notas es un intervalo. El nombre se impuso igualmente porque su papel es el de un acorde: define la armonía del compás y se rasguea, no se toca como intervalo melódico.

La notación refleja el compromiso. C5 aparece en los cifrados junto a las tríadas y todo el mundo lo lee como una instrucción de no tocar la tercera.

Escalas que van con él

Cualquiera. Sin tercera y sin séptima, el acorde no restringe más que el quinto grado, así que sirven las dos pentatónicas, la escala de blues y todos los modos con quinta justa.

En la práctica lo acompañan la pentatónica menor y la escala de blues, pero eso es una costumbre de los estilos que lo usan, no una exigencia del acorde.

Preguntas frecuentes