Tonalità e accordi: come capire in che tonalità sei

Una tonalità dà sette accordi, uno su ogni grado della sua scala. In do maggiore sono C, Dm, Em, F, G, Am e B°, e con questa manciata si costruiscono le canzoni. Tre reggono quasi tutto — primo, quarto e quinto grado — ed è per questo che tanta musica suona familiare dopo due battute.

Scrivi gli accordi del brano e guarda quale tonalità li contiene tutti. Di solito ne va bene una; se ne vanno bene due, la tonica è l'accordo a cui il brano torna sempre — spesso il primo e l'ultimo. Un accordo fuori dall'insieme non è un errore: è preso in prestito, e lì sta spesso la battuta più interessante.

Anche la melodia tradisce la tonalità: guarda quali note compaiono e quali non compaiono mai, e l'armatura viene da sé. Importa un file MusicXML o MIDI e l'analisi percorre tutto il brano, compresi i punti in cui la tonalità cambia a metà strada.

Do maggiore e la minore usano le stesse sette note e la stessa armatura vuota: la differenza sta in dove la musica si posa. Se le frasi cadono su C è maggiore; se cadono su Am è minore. Questa coppia si chiama relativa, e ogni tonalità ha la sua: tre semitoni sotto la tonica maggiore.

Una canzone scritta per l'estensione di un altro raramente ti sta bene. Sposta ogni accordo dello stesso numero di semitoni: la musica resta sé stessa e la nota più alta scende dove riesci a cantarla. Sulla chitarra il capotasto fa lo stesso senza cambiare una sola posizione.

Il circolo delle quinte mostra tutte le tonalità e quante alterazioni hanno. Ogni accordo trovato ha la sua pagina nel catalogo degli accordi, ogni scala nel catalogo delle scale, e il solfeggio spiega come si scrive l'armatura.