ブルース・スケール

ブルーノートという一音

マイナーペンタトニックに、5度の半音下の音を一つだけ加えます。この一音が二つのスケールのすべての違いであり、ブルーノートと呼ばれるのもこの音です。

ブルースのどの和音に対しても不協和ですが、そこにこそ役割があります。歌われるときは減5度そのものではなく、減5度と完全5度のあいだの高さに落ちます。ピアノには出せない高さで、声、ギターのチョーキング、ハーモニカの吸音はそこへ自在に届きます。

どの音から組み立てるか

式は固定なので、数えれば出ます。主音、短3度、4度、減5度、5度、短7度。Cからは C E♭ F G♭ G B♭、Aからは A C D E♭ E G、Eからは E G A B♭ B D です。

上の円で主音を変えると音の集まりは描き直されますが、形は変わりません。覚えるのは6つの度数の関係であって、12組の別々の音並びではありません。指板でも鍵盤でも、同じ形が移動するだけです。

ブルーノートの置きどころ

減5度は経過音であって、落ち着く場所ではありません。強拍で伸ばすと間違いに聞こえ、4度と5度のあいだを上行または下行で通り抜けるとブルースに聞こえます。この様式のフレージングの多くは、この一点の区別に支えられています。

ギターでは4度を四分音ぶんチョーキングして届かせるのが普通で、フレットを正確に押さえるのとは別のことです。ピアノにチョーキングはないため、減5度と完全5度を同時に、あるいは続けて打鍵します。ブルースピアノを一小節で聞き分けさせる、あの潰れた響きがこれです。

下に置かれる和音

12小節のブルースは属七の和音三つ、I7・IV7・V7です。同じ6音がその三つすべてに乗るのは珍しいことで、普通スケールは調に属し和音に従います。ここではスケールが動かず、下で和音が動き、両者の摩擦がそのまま様式になります。欠陥ではありません。

成り立つ理由は、三つの和音がそれぞれ自分の根音の長音階に属さない音をすでに含んでいるからです。IV7の上では、スケールの減5度が和音の短9度になります。ブルースの5小節目がしばしば形式のなかで最も鋭い場所に聞こえるのは、このためです。

ギター、ピアノ、サックス、ブルースハープで

ギターではマイナーペンタトニックの形に各ポジション一音を足した形になります。二番目に教えられることが多いのはそのためで、手はすでに形を知っています。ピアノでは弾くより聴き取るほうが易しく、調によって減5度が黒鍵にも白鍵にも来るため、運指の性格が調ごとに変わります。

サックスではアンブシュアで音を寄せられるので日常の語彙に入ります。ブルースハープ、つまり2ndポジションのダイアトニックハーモニカでは、吸音とベンドからブルーノートが自然に出ます。理論が入る前に様式として正しく鳴る楽器です。

混同されやすいもの

名前の似た三つは、このスケールではありません。マイナーペンタトニックは減5度を抜いた同じ音列で、5音、ブルーノートはありません。メジャーブルーススケールは別の集合 1 2 b3 3 5 6 で、明るく、メジャーペンタトニックから作られます。

そしてこの一覧が Blues Minor と呼んでいるものは、ブルーススケールではまったくありません。メジャーペンタトニックの転回で、慢宮（マンゴン）とも呼ばれ、短6度を持ち完全5度を持ちません。名前は論理ではなく歴史で決まっているので、スケール名にブルースの語が出てきたら、ラベルより度数を見るほうが確実です。

よくある質問