ブルース

6音、そして6つ目はどこから来るか

Aのマイナー・ブルース・スケールは A C D E♭ E G と読みます。E♭ を取り除けばAマイナーペンタトニックに戻ります。話の全体がこの半音一つに収まっています。メジャー側は同じ操作を反対から行い、C D E♭ E G A、つまりCメジャーペンタトニックの第2音と第3音のあいだに E♭ を挟んだ形になります。どちらもペンタトニックの安全さを保ったまま、意図的に馴染まない音を一つ加えています。

追加音は両隣から半音の距離にあるため、ほかのどの度数とも振る舞いが違います。経過音であって、落ち着く場所ではありません。そこに着地して伸ばせばフレーズはわざと宙づりになり、第4音から第5音へ向かう途中で通過すればブルースに聞こえます。この音階について書かれることのほとんどは、この一つの事実の言い換えです。

ブルーノートは鍵盤ではなく領域

減5度と記されるこの音は、記譜の妥協です。歌われ演奏されるブルースで意味を持つ音高は、ピアノが出せる音程の隙間にあります。多くは短3度と長3度のあいだ、そしてもう一度7度のあたりです。初期のブルース歌手の録音を聴けば、その領域が意識的かつ一貫して使われていることがわかります。効果が楽譜で失われるのはこのためで、書き取ると短3度か長3度のどちらかになり、歌われたのはそのどちらでもありません。

同じ音階が楽器によって違って響く理由もここにあります。ギターは弦を引き上げて直接その領域に届き、ハーモニカは吸いながらベンドし、声はそのまま行きます。ピアノは届かないので模倣します。短3度と長3度を同時に叩くか、下の音を打って即座に上の音へ滑らせるかです。これらがすべて同じ的への近似だと知ることは、どんな運指表よりも多くを説明します。

ギター：ペンタトニックの隣に指を一本

マイナーペンタトニックの第一ポジションがすでに弾けるなら、ブルース・スケールに必要なのは1音だけです。5フレットの型では5弦6フレットと3弦8フレットに置かれ、人差し指と薬指がすでに押さえている音のちょうど間に入ります。多くの人は中指で足し、型そのものは動かしません。

実際の落とし穴は使いすぎです。ブルーノートはぶつかるからこそ耳を引き、そこへ何度も着地するフレーズは表情ではなく実演に聞こえます。有効な練習は、この音が通り道でしか現れてよいことにしたコーラスを一巡弾くことです。第4音と第5音のあいだ、あるいは短いチョーキングとその戻しに限り、強拍には決して置きません。

12小節のブルースで二つの音階を使う

マイナー・ブルース・スケールは一つのキーのまま12小節すべてに通用します。最初に教わるのはそのためで、Ⅰ度もⅣ度もⅤ度も同じ型のまま覆えます。メジャー・ブルース・スケールはより繊細な道具で、通常はコードごとに使い分けます。Ⅰ度の上では響きが明るくなり、Ⅳ度に入ったところでマイナー側へ切り替えるのは、この語法で最も古い手のひとつです。

しかも二つは同じ音程の集合を別の主音から読んだものです。AのブルースとCのメジャー・ブルースは構成音が一致します。ギターではこれを利用し、同じ型を3フレット動かして新しい位置をメジャーとして扱います。別の語彙に聞こえて新しい運指はいりません。ブルースの演奏そのものの、かなり正確な説明です。

チョーキングという言葉が示していること

日本語では弦を引き上げる奏法をチョーキングと呼びます。英語の bending とは語感が違いますが、指しているのは同じ動作であり、ブルースにおいてはこれが装飾ではなく音階の一部です。ブルーノートに正しい高さがない以上、どこまで押し上げてどれだけそこに留まるかが音楽の内容そのものになります。

この見方は練習の順序を変えます。ポジションを覚えたあとに残るのは、音がどこにあるかではなく、どれだけ引き上げるかという耳の課題です。タブ譜はそれを書きません。正しい音を弾くこととブルースを弾くことの違いは、まさにその書かれない部分にあります。

よくある質問