Mayor armónica

Una nota de distancia con la escala mayor

Se toma una escala mayor corriente y se baja el sexto grado un semitono. Lo demás permanece: la tercera mayor mantiene el color luminoso, la sensible sigue tirando hacia la tónica y sólo la sexta se ha movido. Es la imagen especular de la menor armónica, donde en cambio se eleva la séptima.

De esa única alteración nace una segunda aumentada entre la sexta rebajada y la séptima — el intervalo por el que se reconoce la menor armónica, aquí dentro de una escala mayor. La escala empieza siendo familiar y deja de serlo hacia arriba.

Cómo construirla desde cualquier tónica

Contando desde la tónica: tono, tono, semitono, tono, semitono, segunda aumentada, semitono. En do da do re mi fa sol la♭ si; en sol, sol la si do re mi♭ fa♯; en fa, fa sol la si♭ do re♭ mi.

Cambiar la tónica en el círculo de arriba redibuja el conjunto sin alterar el patrón. Lo más cómodo es pensarla desde la escala mayor que ya se conoce: se mueve un dedo y la posición sigue donde estaba.

Los acordes que produce

Armonizada por terceras da una serie de acordes que ninguna otra escala entrega en ese orden. La tónica sigue siendo un acorde mayor, el cuarto grado se vuelve menor y el segundo semidisminuido: una tonalidad mayor corriente dispone de pronto de una subdominante menor y de un ii semidisminuido sin pedir nada prestado.

Ahí está la razón práctica de su permanencia en la práctica europea: explica la subdominante menor en una canción por lo demás mayor, ese acorde que aparece al final de la frase en incontables baladas. Quien usa la sexta rebajada como color de paso ya está oyendo esta escala, la nombre o no.

Dónde se usa

El repertorio clásico acude a ella cuando una tonalidad mayor necesita una sombra sin cambiar de tonalidad: Rimski-Kórsakov y Rajmáninov emplean la sexta rebajada exactamente así. En el jazz pertenece al vocabulario melódico sobre un acorde de tónica que pide una voz superior más oscura, y sobre la subdominante menor cuando llega.

En la guitarra se llega a ella desde la digitación mayor con la sexta bajada un traste, y conviene tocarla despacio: la segunda aumentada de arriba es su razón de ser, y a velocidad se convierte en adorno en lugar de color.

Con qué se confunde

La doble armónica mayor es otra escala, y la cercanía de los nombres provoca el cambio constantemente. Allí también se rebaja la segunda — 1 b2 3 4 5 b6 7 — y hay dos segundas aumentadas en lugar de una. Se la llama también escala bizantina y suena de manera muy distinta.

La otra confusión es con la menor armónica, cuyo nombre refleja. La menor armónica eleva la séptima de una escala menor; la mayor armónica rebaja la sexta de una mayor. Comparten la segunda aumentada y nada más.

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