Oriental

Tercera mayor sobre segunda rebajada

Lo primero que capta el oído es la segunda aumentada entre la segunda rebajada y la tercera mayor, que comparte con la escala bizantina y con el frigio dominante. Lo que la separa de ambas ocurre arriba: la quinta está rebajada y la sexta es natural, de modo que la mitad superior se niega a asentarse como se asientan aquéllas.

La quinta disminuida no es aquí una nota de paso, sino un grado de la escala: las melodías se apoyan en ella en vez de atravesarla. De ahí que suene suspendida en lugar de resuelta.

Cómo construirla desde cualquier tónica

Contando: semitono, segunda aumentada, semitono, semitono, segunda aumentada, semitono, tono. En do da do re♭ mi fa sol♭ la si♭; en mi, mi fa sol♯ la si♭ do♯ re; en la, la si♭ do♯ re mi♭ fa♯ sol.

Dos de los siete grados están alterados respecto del mixolidio que subyace, y pensarla así —una escala dominante con segunda rebajada y quinta disminuida— la coloca bajo la mano con más facilidad que memorizar siete notas sueltas.

Su parentesco con lo flamenco

Quien busca el sonido flamenco suele llegar aquí por el nombre, y conviene precisar: el flamenco se apoya en el modo frigio y en el frigio dominante, no en esta escala. Comparten la segunda rebajada sobre tercera mayor, que es la parte reconocible, y difieren justamente arriba, donde el flamenco quiere una quinta justa que aquí no está.

Dicho de otro modo: para tocar por flamenco la escala útil es la frigia dominante; ésta sirve cuando se busca precisamente esa suspensión que el flamenco no busca.

Los acordes que van debajo

La tónica es un acorde de séptima de dominante con la quinta rebajada —do mi sol♭ si♭ desde do—, de modo que la escala pertenece a las dominantes alteradas y no a tríadas mayores o menores. Ésa es la entrada práctica: funciona donde ya suena un 7♭5.

Más allá de ese acorde la armonía es delgada, y la escala se usa melódicamente sobre un bajo estático con más frecuencia de la que se armoniza. Un bordón sobre tónica y cuarta es su entorno habitual.

Con qué se confunde

El frigio dominante es la vecina más próxima y con mucho la más usada: 1 b2 3 4 5 b6 b7, con quinta justa y sexta rebajada. Cambiar una por otra es el error corriente, y sobre un acorde la diferencia se oye de inmediato.

La escala bizantina comparte las cuatro notas inferiores y diverge por arriba, con quinta justa y sensible. Donde ésta queda colgada sin resolver, aquélla cierra.

Preguntas frecuentes