Sixte mineure

Le nom ne désigne pas l'intervalle

Une sixte mineure, comme intervalle, mesure huit demi-tons : de do à la bémol. L'accord Cm6 contient au contraire un la naturel — neuf demi-tons, sixte majeure — au-dessus d'une triade mineure. Le mot mineur qualifie la triade et rien d'autre.

En mettant la bémol à la place du la on obtient un autre accord : do, mi bémol, sol et la bémol sonne comme un renversement de Labmaj7, pas comme une sixte mineure. La distinction mérite l'attention, car les deux se cherchent sous le même nom.

Notes et parenté

La formule est 1 – b3 – 5 – 6, soit 0 – 3 – 7 – 9 demi-tons. Tierce mineure en bas, sixte majeure en haut : ce contraste maîtrisé est la signature sonore de l'accord.

Les mêmes quatre notes, avec la à la basse, donnent Am7(b5). Comme toujours, c'est la note grave qui fixe le nom et la fonction.

Sous-dominante mineure

Hors du rôle de tonique, Cm6 sert de sous-dominante mineure dans la tonalité de sol : un emprunt au mode mineur qui assombrit le passage avant la cadence finale. Dans une grille cela s'écrit Cm6 puis G, et l'effet est immédiat.

Dans cette fonction il sonne comme une dominante déguisée : la, do et mi bémol forment un triton avec la basse, et l'oreille perçoit la même tension. La différence est la douceur — il pousse sans annoncer qu'il pousse.

La tonique mineure qui ne ferme pas

En mineur, terminer sur Cm sonne ancien ; terminer sur Cm6 sonne moderne. L'accord fait tonique sans donner l'impression d'une porte qui claque, et c'est pourquoi il clôt tant d'enregistrements en mode mineur.

À la guitare la forme courante est x31213 : do, mi bémol, la, do, sol. Elle demande quatre doigts dans un espace étroit, d'où la préférence de beaucoup pour la variante barrée en huitième position.

Questions fréquentes