Teoria musicale per chitarra e pianoforte

Che cos'è la teoria musicale

La teoria musicale descrive, non prescrive. Prima è esistita la musica; poi qualcuno ha notato che certe combinazioni tornavano e ha dato loro un nome. Quest'ordine spiega perché la teoria non dice mai che un accordo è sbagliato: dice soltanto che cosa l'ascoltatore di solito si aspetta da quell'accordo.

L'utilità pratica si misura in velocità. Senza teoria ogni brano nuovo è un muro di suono da decifrare da zero. Con la teoria senti quattro accordi e riconosci un giro incontrato cento volte, quindi accompagni già alla seconda strofa. Vale anche il contrario: un'idea arriva allo strumento prima quando sai nominare la distanza che vuoi percorrere.

Quasi tutto si riduce a quattro cose: la distanza fra due note, la pila di note suonate insieme, l'insieme di note da cui un brano attinge, e il modo in cui una frase arriva alla quiete. Tutto ciò che ha un nome più lungo è costruito con queste quattro.

Intervalli musicali: definizione, esempi ed esercizi

Un intervallo è la distanza fra due altezze, ed è la più piccola unità di teoria che porti già un significato da sola. Suona due note qualsiasi insieme: che il risultato riesca vuoto, dolce, teso o comico lo decide l'intervallo, non quali note siano. Da qui l'ordine di studio: gli accordi sono intervalli sovrapposti, le scale ne sono catene, la melodia è un percorso misurato in intervalli.

Il nome di un intervallo ha due parti — un numero e una qualità. Il numero conta i gradi da una nota all'altra, estremi compresi, quindi da do a sol c'è una quinta: do-re-mi-fa-sol, cinque gradi. La qualità — giusta, maggiore, minore, aumentata, diminuita — fissa la misura esatta, perché una quinta esiste in tre larghezze a seconda delle alterazioni.

Qualche esempio chiarisce più di una definizione. Do-sol è una quinta giusta, sette semitoni: il suono cavo delle quinte vuote del rock. Do-mi è una terza maggiore, quattro semitoni, ed è ciò che rende maggiore un accordo; do-mi bemolle è una terza minore, tre semitoni, e lo rende minore. Do-fa diesis è quattro toni e mezzo, il tritono, l'intervallo più instabile della musica occidentale.

L'esercizio che funziona più in fretta è breve e quotidiano: suona un intervallo, dillo ad alta voce, poi suonalo a partire da un'altra nota. Cinque minuti al giorno per due settimane rendono più di una sessione lunga, perché riconoscere gli intervalli è un'abitudine dell'orecchio e le abitudini si costruiscono con la frequenza.

Accordi e rivolti degli accordi

Un accordo è di tre o più note suonate insieme, e il suo nome descrive com'è costruito, non come si suona. Do maggiore sono le note do, mi e sol in qualsiasi ordine, in qualsiasi ottava, su qualsiasi strumento. Per questo un unico nome copre sia una posizione di chitarra a sei corde sia una disposizione pianistica a due mani, che non si somigliano affatto.

Un rivolto è lo stesso accordo con un'altra nota al basso. Metti mi sotto invece di do e hai l'accordo di sesta, primo rivolto; metti sol e hai quello di quarta e sesta, il secondo. L'armonia non cambia, il carattere sì: lo stato fondamentale è stabile e conclusivo, i rivolti sono più leggeri e inclinati in avanti.

Proprio per questo i rivolti degli accordi sono lo strumento abituale per collegare senza far saltare il basso. Sulla chitarra sono il modo di uscire dai primi tre tasti: gli stessi accordi più su per il manico con un basso diverso lasciano salire il giro invece di ricominciarlo. Al pianoforte risolvono un problema più fisico: tre accordi di seguito allo stato fondamentale costringono la mano ad attraversare la tastiera, mentre gli stessi tre con due rivolti stanno sotto una sola posizione.

Scale, tonalità e circolo delle quinte

Una scala è l'insieme ordinato di note da cui attinge un passaggio. Una tonalità è lo stesso insieme dotato di un centro di gravità: una nota si sente come casa, e finire su qualunque altra lascia la domanda sospesa. La differenza sfugge facilmente e vale la pena tenerla: la scala è il materiale, la tonalità è la sensazione di arrivo.

La scala maggiore è la misura di tutto il resto. Le altre si descrivono di solito come scarti da essa: la minore naturale abbassa tre gradi, i modi spostano il punto di partenza, le scale più rare alterano una o due note in più. Imparare bene la scala maggiore rende quindi più che impararne tre a metà.

Il circolo delle quinte è ciò che si ottiene prendendo un solo intervallo e percorrendolo di seguito. Una quinta sopra do si trova sol, che chiede un diesis; un'altra quinta porta a re, che ne chiede due. Dodici passi dopo si torna al punto di partenza avendo visitato tutte le tonalità. Questo solo fatto mette ordine nelle armature e prevede il movimento di accordi più frequente della musica occidentale.

Cadenze musicali

Una cadenza è il giro di accordi che chiude una frase musicale — quanto di più vicino alla punteggiatura ci sia in musica. Che un brano possa fermarsi suonando concluso, invece di semplicemente interrompersi, è quasi sempre lavoro di una cadenza negli ultimi due accordi.

Ne vale la pena conoscere poche, e prendono nome dal grado di chiusura. La cadenza perfetta arriva a casa dal quinto grado e mette il punto. La semicadenza si ferma su quel quinto grado e lascia la frase aperta — per questo tante strofe finiscono lì prima del ritornello. La cadenza plagale arriva dal quarto grado e suona più quieta. La cadenza d'inganno prepara la fine e poi va altrove.

Le cadenze sono il punto in cui la teoria diventa subito utile a chi compone. Se un tuo passaggio sembra galleggiare invece di finire, il problema di solito non è la melodia ma l'assenza di cadenza: la frase non ha mai comunicato all'ascoltatore di essere conclusa.

Teoria musicale per chitarra

Sulla chitarra la teoria è complicata dalla costruzione dello strumento: la stessa nota esiste in più punti del manico e l'accordatura non è uniforme. Da qui il fenomeno noto di chi suona per anni per forme di posizione senza sapere che cosa sta suonando. Le forme funzionano anche senza i nomi — in questo stanno insieme il regalo dello strumento e il motivo per cui la teoria arriva tardi ai chitarristi.

L'ingresso più breve passa dagli intervalli visti come distanze sul manico e non come astrazioni. Un tasto è un semitono. Due tasti sulla stessa corda sono un tono. Lo stesso tasto sulla corda successiva è una quarta, tranne fra la terza e la seconda corda, dove viene una terza. Quest'unica eccezione produce gran parte della confusione e spiega perché le forme degli accordi si deformano proprio su quella coppia.

Quando gli intervalli diventano fisici, gli accordi smettono di essere disegni imparati a memoria e diventano costruzioni modificabili di proposito: abbassa una nota di un tasto e il maggiore diventa minore; aggiungine un'altra e hai una settima.

Teoria musicale e solfeggio al pianoforte

Il pianoforte è lo strumento su cui la teoria è stata in buona parte scritta, e si vede. Un tasto è una nota, la disposizione è lineare, e il disegno dei tasti neri rende visibili le distanze: tono e semitono si vedono invece di contarli. Quasi tutto ciò che in teoria è astratto diventa evidente appena lo si dispone sulla tastiera — per questo ai chitarristi si consiglia così spesso un po' di pianoforte.

Il prezzo di questa chiarezza non è ovvio: poiché tutti i tasti si somigliano, la stessa forma spostata a partire da un'altra nota dà un accordo di modo diverso se non la si aggiusta. Il chitarrista sposta una forma e ritrova lo stesso accordo altrove; il pianista sposta e ottiene altro. La teoria è ciò che dice quale aggiustamento serve.

Il solfeggio al pianoforte ha una difficoltà propria: due chiavi lette insieme. Il rimedio consueto è separarle all'inizio — prima la mano destra da sola, poi la sinistra — e riunirle solo quando ciascun rigo si legge senza esitazione. Riunirle troppo presto raddoppia il carico e rallenta entrambe.

Teoria musicale di base: da dove iniziare

L'errore consueto è studiare la teoria musicale come materia separata dal suonare. Imparata così diventa un insieme di nozioni che si possono ripetere e non applicare, perché il legame fra il nome e il suono non si è mai formato. Il rimedio è poco appariscente: ogni concetto nuovo va suonato sullo strumento entro un minuto da quando lo si è incontrato.

Un ordine che regge è intervalli, poi triadi, poi tonalità, poi cadenze — ogni passo usa il precedente. Saltare ai modi o agli accordi alterati prima che gli intervalli siano saldi è la causa abituale della conclusione «non sono portato per la teoria». Non c'entra la predisposizione: si sta costruendo il quarto piano.

Il secondo acceleratore è analizzare musica che già conosci. Prendi un brano che suoni, stabilisci che cosa fanno gli accordi rispetto alla tonalità, e trovane le cadenze. Due brani analizzati sul serio insegnano più di un capitolo letto passivamente, perché la teoria arriva già attaccata a suoni che hai nell'orecchio.

Domande frequenti