Ägyptisch
Diese Tonleiter ist auch unter folgenden Namen bekannt: Suspended.
2 - 3 - 2 - 3 - 2Über Ägyptisch
Die ägyptische Pentatonik ist 1 2 4 5 b7 — dieselben fünf Töne wie die Dur-Pentatonik, von deren zweiter Stufe aus gelesen. Sie hat weder Terz noch Sexte und trifft damit überhaupt keine Aussage über das Geschlecht: Nichts in ihr sagt Dur oder Moll, und für diese Schwebe wird sie eingesetzt.
Eine Skala ohne Terz
Über dem Grundton fehlen Terz und Septime und mit ihnen jede Information über den Modus. Übrig bleiben Grundton, Sekunde, Quarte, Quinte und kleine Septime — die Töne eines Vorhaltsakkords mit None obenauf. Deshalb steht sie mancherorts unter dem Zweitnamen Sus-Pentatonik.
Das macht sie ungewöhnlich tragfähig. Über einem Moll-Akkord verhält sie sich so, über einer Dominante anders, und sie widerspricht keinem von beiden, weil der Ton, der sich entscheiden müsste, nicht vorhanden ist.
Der Name ist ein Etikett, keine Herkunft
Der Name ist eine westliche Prägung des neunzehnten Jahrhunderts und beschreibt keine ägyptische Musikpraxis: Die beruht auf Maqam und kennt neutrale Stufen, die diese Skala gar nicht ausdrücken kann. Lesen Sie ihn als Karteietikett, nicht als Aussage über die Herkunft des Klangs.
Die ehrliche Beschreibung ist strukturell: Es ist der zweite Modus der Dur-Pentatonik, zu ihr verhält er sich wie Dorisch zu Ionisch, und er taucht in jeder Tradition auf, die halbtonlose Pentatonik überhaupt verwendet — also in fast allen.
Wie sie eingesetzt wird
Die ägyptische Tonleiter passt zu stehender Harmonik und modalen Vamps, besonders über sus4 und sus2, wo eine Terz ein Eindringling wäre. Komponisten greifen zu ihr für offene, unaufgelöste Flächen, und sie ist eine übliche Wahl, wenn eine Melodie über wechselnden Akkorden schweben soll, ohne sich festzulegen.
In der Improvisation ist sie die Pentatonik, die nicht nach Pentatonik klingt, weil das Ohr in den ersten Tönen eine Terz erwartet und keine bekommt.
Verwechslungen und Nachbarn
Regelmäßig hält man sie für eine eigenständige exotische Skala, während sie eine Drehung der gewöhnlichsten Pentatonik überhaupt ist. Verwechselt wird sie auch mit tatsächlich nahöstlichen Skalen, die eine erhöhte oder übermäßige Sekunde enthalten — beides fehlt hier.
Ihre Nachbarn sind die vier übrigen Drehungen desselben Vorrats: Dur, Moll, Blues-Moll und Blues-Dur. Spielt man sie über einem Bordun nacheinander, ist die Familienähnlichkeit sofort hörbar.
Häufige Fragen
Was ist die ägyptische Pentatonik?
1 2 4 5 b7 — der zweite Modus der Dur-Pentatonik. In C: c d f g b.
Ist sie tatsächlich ägyptisch?
Nein. Der Name ist westlich. Die ägyptische Praxis beruht auf Maqam und nutzt neutrale Stufen, die diese Skala nicht ausdrücken kann.
Warum klingt sie schwebend?
Ihr fehlt die Terz, sie legt sich also nie auf Dur oder Moll fest. Ihre Töne sind die eines Sus-Akkords mit None.
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