Pentatonik

Fünf Töne, und die beiden fehlenden

Nehmen Sie C-Dur — c d e f g a h — und streichen Sie die vierte und die siebte Stufe. Übrig bleibt c d e g a, die C-Dur-Pentatonik. Dasselbe mit a-Moll, ohne zweite und sechste Stufe, ergibt a c d e g: die a-Moll-Pentatonik. Beide Male sind es dieselben fünf Töne, nur der Grundton wechselt. Wer das vor der ersten Griffbrettfigur begreift, lernt jede Figur doppelt: sie gilt für Dur und Moll zugleich.

Gestrichen werden genau die Stufen, die Halbtonreibung erzeugen. In Dur liegt die vierte einen Halbton über der Terz des Tonikadreiklangs, die siebte einen Halbton unter dem Grundton; zusammen bilden sie den Tritonus. Ohne sie bleiben fünf Töne, die zu Tonika, Subdominante und Dominante gleichermaßen passen. Deshalb kann man über ein Bluesschema vom ersten Tag an improvisieren, ohne in einen Missklang zu geraten.

Auf der Gitarre: die fünf Boxen

Auf dem Griffbrett zerfällt die Pentatonik in fünf Lagen, die lückenlos aneinandergrenzen. Alle beginnen mit derselben: der Moll-Box mit Grundton auf der tiefen E-Saite. Im fünften Bund klingt sie als a-Moll-Pentatonik, im achten — dieselbe Figur, nur verschoben — als c-Moll-Pentatonik. Kein einziger neuer Ton muss dazugelernt werden, und darin liegt der Vorteil der Gitarre gegenüber der Klaviatur.

Sitzt die erste Box, füllen die vier übrigen den Weg bis zur Oktave. Für schnelles Spiel legen viele dieselben Töne auf das Schema drei Töne pro Saite um: aus den Boxen werden diagonale Läufe, die zum Wechselschlag passen. Falsch ist keine der beiden Anordnungen, sie lehren nur Verschiedenes — die Boxen zeigen, wo die Töne liegen, die Drei-Töne-Anordnung zeigt, wie man durch sie hindurchkommt. Ein Griffbrettdiagramm zum Ausdrucken hilft dabei mehr als jede Beschreibung.

Am Klavier: die schwarzen Tasten

Die fünf schwarzen Tasten sind bereits eine Pentatonik. Von fis aus gelesen ergeben sie die Fis-Dur-Pentatonik, von es aus dieselben Tasten die es-Moll-Pentatonik. Setzen Sie jemanden ans Klavier, der noch nie gespielt hat, lassen Sie ihn über einem liegenden Bass nur schwarze Tasten anschlagen — es klingt musikalisch, ohne eine einzige Anweisung. Anschaulicher lässt sich nicht zeigen, warum diese Leiter als nachsichtig gilt.

In allen anderen Tonarten ist der Fingersatz die eigentliche Frage. Fünf Töne teilen sich nicht in die gewohnten Vierergruppen der Durtonleiter, deshalb greift die rechte Hand meist 1-2-3-1-2 und setzt den Daumen nach dem dritten Ton unter. Üben Sie zunächst zweioktavig in Parallelbewegung — allein klingt die Pentatonik kahl, ihren Charakter zeigt sie erst über Akkorden.

Die zehn Skalen dieser Familie

Dur- und Moll-Pentatonik sind das tägliche Werkzeug. Die Blues-Dur- und die Blues-Moll-Skala holen einen Ton zurück, die verminderte Quinte: diese Blue Note macht aus einer sicheren Leiter eine sprechende, bleibt aber ein Durchgangston und kein Ruhepunkt. Die ägyptische Skala, auch Quartenpentatonik genannt, sind dieselben fünf Töne von der zweiten Stufe aus gelesen; ihre leeren Quarten klingen offen und ungelöst und passen zu modalen Vamps.

Fünf Mitglieder der Familie stammen aus Japan und sind keine Spielarten der europäischen Paare. Hirajoshi ist die Stimmung der Koto und enthält Halbtonschritte — also genau das, was die europäische Pentatonik vermeidet. Iwato, Kumoi, In-Sen und Yo sind ihre Verwandten mit jeweils anderer Lage dieser engen Schritte. Japanisch klingen sie aus einem konkreten Grund und nicht aus Stimmung: der Halbton sitzt dort, wo europäische Ohren eine Lücke erwarten.

Üben, ohne nach Tonleiter zu klingen

Die Schwäche der Pentatonik ist die Kehrseite ihrer Stärke: weil kein Ton falsch ist, klingt Rauf und Runter genau danach. Die Abhilfe heißt, nicht die Leiter zu üben, sondern Phrasen. Nehmen Sie drei Töne aus der Box, geben Sie ihnen einen Rhythmus und wiederholen Sie diesen Rhythmus von verschiedenen Stufen aus: ein Motiv mit festem Rhythmus wird als Melodie gehört, dieselben Töne in gleichmäßigen Achteln als Übung.

Der zweite Schritt ist das Zielen. Legen Sie den Akkordton fest, auf dem die Phrase landen soll, bevor Sie beginnen, und benutzen Sie die übrigen vier Töne als Weg dorthin. Über einem Bluesschema landen Sie auf der Terz des gerade klingenden Akkords — und dieselben fünf Töne folgen plötzlich der Harmonie, statt über ihr zu schweben. Ziehen, Rutschen und Tonwiederholungen bringen hier mehr als Tempo.

Häufige Fragen