Triade majeure

Notes et formule

La formule est 1 – 3 – 5, soit 0 – 4 – 7 demi-tons. D'abord une tierce majeure de quatre demi-tons, puis une mineure de trois : do–mi, mi–sol. Inversez l'ordre des deux tierces et vous obtenez la triade mineure ; la quinte juste extérieure reste identique dans les deux cas.

Les trois notes reproduisent presque exactement le rapport 4:5:6, c'est-à-dire les premiers harmoniques distincts d'une corde vibrante. C'est pourquoi la triade majeure fusionne en un seul son au lieu de s'entendre comme trois notes, et pourquoi elle peut clore un morceau sans rien laisser en suspens.

Les renversements et le chiffrage

Les mêmes trois notes se disposent de trois façons : do–mi–sol à l'état fondamental, mi–sol–do au premier renversement, sol–do–mi au second. L'accord garde son nom et sa fonction ; ce qui change, c'est la basse et avec elle la fluidité de l'enchaînement.

La tradition française chiffre ces états sous la basse : 5 ou rien pour l'état fondamental, 6 pour le premier renversement, 6/4 pour le second. Attention au vocabulaire — un accord de sixte désigne le premier renversement de la triade, et non un accord avec sixte ajoutée, qui se note C6 et contient une note de plus.

Comment on le joue

À la guitare, do majeur ouvert se joue x32010. Avec la (x02220), sol (320003), mi (022100) et ré (xx0232), il forme le système CAGED : chacune de ces positions, déplacée au barré, donne le même accord à cinq endroits du manche.

Au piano, en do, ce sont trois touches blanches, et l'écart se transpose sur n'importe quelle fondamentale en comptant : quatre demi-tons, puis trois. C'est le premier accord qu'on apprend et le dernier qu'on cesse d'utiliser.

Les trois fonctions

En tonalité majeure les triades majeures occupent les premier, quatrième et cinquième degrés : do, fa et sol en do majeur. Ce sont la tonique, la sous-dominante et la dominante, les trois fonctions sur lesquelles repose la musique tonale et la quasi-totalité de la chanson.

En tonalité mineure elles tombent sur les troisième, sixième et septième degrés, et sur le cinquième lorsque la sensible est haussée. Rencontrer une triade majeure ne signifie donc pas que le morceau est en mode majeur.

Majeur et mineur à une note près

Do majeur, c'est do–mi–sol ; do mineur, do–mi bémol–sol. Baissez la tierce d'un demi-ton et l'accord change de nom, de couleur et de rôle, tandis que fondamentale et quinte restent en place.

Le chiffrage traite les deux de manière asymétrique, et il vaut mieux le savoir : la lettre seule signifie toujours majeur, tandis que le mineur exige le m minuscule accolé. Ce qui suit la lettre se lit avec attention — C7 est une dominante, Cmaj7 porte la septième majeure, et aucun des deux n'est la triade nue.

Questions fréquentes