Clé de sol et clé de fa : lire les notes sur la portée

La portée musicale, ce sont cinq lignes et quatre interlignes : une grille, rien de plus. C'est la clé qui y introduit la hauteur en fixant une ligne à une note nommée ; toutes les autres positions se comptent ensuite par degrés à partir d'elle.

D'où le fait qu'un même dessin de notes sonne dans des octaves différentes selon le signe qui ouvre la partition. Une note sur la ligne du milieu est un si en clé de sol et un ré en clé de fa : la note n'a pas bougé, le point de repère a changé.

La clé de sol s'enroule autour de la deuxième ligne en partant du bas et la déclare sol3 — le sol au-dessus du do central. Les lignes se lisent alors mi, sol, si, ré, fa et les interlignes fa, la, do, mi.

Elle porte la main droite au piano, le violon, la flûte, la guitare et presque toutes les voix. La guitare sonne une octave plus bas que ce qui est écrit : c'est la raison du petit huit que l'on voit parfois sous la clé.

La clé de fa marque la quatrième ligne de deux points et la déclare fa2, le fa sous le do central. Ses lignes donnent sol, si, ré, fa, la, ses interlignes la, do, mi, sol.

L'erreur la plus courante consiste à calculer au lieu de lire. Celui qui a appris la clé de sol d'abord déduit chaque note grave en transposant depuis ce qu'il connaît déjà, et ce calcul ne devient jamais de la lecture. Il faut apprendre la clé de fa comme une carte à part entière, avec son propre repère.

On y écrit la main gauche au piano, le violoncelle, le basson, le trombone et la basse.

La musique de piano occupe deux portées à la fois, réunies par une accolade : clé de sol en haut, clé de fa en bas. Entre les deux se trouve le do central, qui n'appartient à aucune des deux portées et s'écrit sur une ligne supplémentaire qui lui est propre — juste sous la portée supérieure ou juste au-dessus de l'inférieure. Les deux graphies désignent la même touche.

Voir les deux portées comme une seule échelle continue plutôt que comme deux systèmes séparés : c'est le moment où la lecture au piano devient nettement plus simple.

Quand la mélodie dépasse les cinq lignes vers le haut ou vers le bas, de courtes lignes supplémentaires prolongent la portée d'un degré à la fois. La règle de lecture ne change pas, l'alternance ligne-interligne continue. Passé la troisième, presque tout le monde ralentit : c'est à cela que sert le 8va, qui demande de jouer une octave plus haut que l'écriture et garde la page lisible.

La clé de sol se trace d'un seul geste : boucle autour de la deuxième ligne, montée, puis redescente en spirale sous la portée. La clé de fa est plus simple — un crochet qui part de la quatrième ligne et deux points, l'un au-dessus, l'autre au-dessous. Ce sont les points, et non le crochet, qui indiquent la ligne déclarée fa.

Tracer soi-même les clés n'est pas un exercice de calligraphie : la main retient l'emplacement du repère bien plus vite que l'œil seul.

La clé d'ut troisième ligne place le do central au milieu de la portée : c'est celle de l'alto. La clé d'ut quatrième ligne apparaît chez le violoncelle, le basson et le trombone lorsque la musique monte assez pour que la clé de fa impose des lignes supplémentaires continues. Le principe est toujours le même : on choisit la clé pour que les notes de l'instrument tombent à l'intérieur de la portée.

La clé fixe la hauteur ; la durée, elle, se lit dans les figures de notes. Les altérations posées une fois en début de portée forment l'armure.