Power chord

Due note e il motivo della terza mancante

La formula è 1 – 5, cioè 0 e 7 semitoni. Di solito la fondamentale viene raddoppiata all'ottava superiore, così la figura occupa tre corde e continua ad avere due sole note diverse.

Il motivo per cui la terza esce è tecnico, non estetico. La distorsione moltiplica ogni coppia di frequenze e restituisce somme e differenze; con la terza in mezzo queste frequenze aggiuntive si scontrano e l'accordo diventa fango. Senza, restano intervalli dal rapporto semplice, e il suono resta definito per quanto guadagno si aggiunga.

Le posizioni

Con fondamentale sulla quinta corda la figura è x35xxx; con fondamentale sulla sesta la stessa forma si sposta all'ottavo tasto. Due posizioni coprono l'intero manico senza cambiare diteggiatura.

È per questo che il riff di chitarra pesante si scrive con i power chord: la mano tiene una forma sola e la musica cambia altezza. Il palm mute, cioè lo smorzamento con il palmo, è il complemento naturale della posizione, e le due cose sono nate insieme in studio.

Né maggiore né minore

Senza terza il power chord va bene ovunque: non litiga con una melodia maggiore né con una minore. Un riff intero può passare su gradi che, suonati come triadi, imporrebbero una scelta a ogni battuta.

Questo è anche il suo limite. Non definendo il modo, non crea la tensione di dominante che spinge la musica verso una meta: chi scrive con i power chord affida la direzione alla melodia e al basso, non all'armonia.

Le quinte parallele, un tempo vietate

Il contrappunto classico vieta le quinte parallele tra le voci, e per una buona ragione: fondono due linee in una sola e annullano l'indipendenza che la scrittura a quattro parti cerca. Il riff di una chitarra distorta non è altro che questo.

Ciò che nella scrittura a quattro voci è un errore, qui diventa lo scopo: non si vogliono voci indipendenti, si vuole una linea sola e spessa. La regola e il suo rovesciamento descrivono lo stesso fatto acustico.

Come si scrive

La sigla standard è il 5 dopo la lettera: C5, G5, A5. Nelle tablature italiane compare spesso solo l'accordo maggiore, e sta al chitarrista decidere se suonare la terza: con la distorsione la risposta è quasi sempre no.

Nelle trascrizioni di rock si trova spesso la sola lettera, perché chi ha trascritto ha cifrato il basso. Regola pratica: chitarra distorta con due note per accordo è un power chord, anche se la carta tace.

Domande frequenti