Maggiore armonica

A una nota dalla scala maggiore

Si prende una scala maggiore ordinaria e si abbassa il sesto grado di un semitono. Tutto il resto rimane: la terza maggiore tiene chiaro il colore, la sensibile continua a tirare verso la tonica, si è mossa soltanto la sesta. È l'immagine speculare della minore armonica, dove al suo posto si alza la settima.

Da quell'unica alterazione nasce una seconda aumentata fra la sesta abbassata e la settima — l'intervallo da cui si riconosce la minore armonica, qui però dentro una scala maggiore. La scala comincia familiare e smette di esserlo verso l'alto.

Costruirla da qualsiasi tonica

Contando dalla tonica: tono, tono, semitono, tono, semitono, seconda aumentata, semitono. In do dà do re mi fa sol la♭ si; in sol, sol la si do re mi♭ fa♯; in fa, fa sol la si♭ do re♭ mi.

Cambiare la tonica sul cerchio qui sopra ridisegna l'insieme senza toccare il disegno. Il modo più comodo è pensarla dalla scala maggiore che già si conosce: si sposta un dito e la posizione resta dov'è.

Gli accordi che produce

Armonizzata per terze restituisce una serie di accordi che nessun'altra scala fornisce in quell'ordine. La tonica resta un accordo maggiore, il quarto grado diventa minore e il secondo semidiminuito: una tonalità maggiore ordinaria dispone all'improvviso di una sottodominante minore e di un ii semidiminuito senza prendere in prestito nulla.

Qui sta la ragione pratica della sua sopravvivenza nella pratica europea: spiega la sottodominante minore in una canzone per il resto maggiore, quell'accordo che ricorre a fine frase in innumerevoli ballate. Chi usa la sesta abbassata come colore di passaggio sta già sentendo questa scala, la nomini o no.

Dove si usa

Il repertorio classico vi ricorre quando una tonalità maggiore ha bisogno di un'ombra senza cambiare tonalità: Rimskij-Korsakov e Rachmaninov impiegano la sesta abbassata esattamente così. Nel jazz appartiene al vocabolario melodico su un accordo di tonica che chiede una voce superiore più scura, e sulla sottodominante minore quando arriva.

Sulla chitarra vi si arriva dalla diteggiatura maggiore con la sesta abbassata di un tasto, e conviene suonarla lentamente: la seconda aumentata in alto è la sua ragion d'essere, e a velocità si riduce a un ornamento invece che a un colore.

Con che cosa viene confusa

La doppia armonica maggiore è un'altra scala, e la vicinanza dei nomi provoca lo scambio di continuo. Là si abbassa anche la seconda — 1 b2 3 4 5 b6 7 — e le seconde aumentate sono due invece di una. La si chiama anche scala bizantina e suona in tutt'altro modo.

L'altra confusione è con la minore armonica, di cui rispecchia il nome. La minore armonica alza la settima di una scala minore; la maggiore armonica abbassa la sesta di una maggiore. Hanno in comune la seconda aumentata e nient'altro.

Domande frequenti