Acordes cuartales
Acordes en este grupo: 5
Los acordes cuartales y quintales se apilan por cuartas o por quintas en vez de por terceras. No son tríadas a las que les falten notas: están construidos con otra regla, y el resultado es una armonía que no anuncia una tonalidad ni se inclina hacia una resolución.
Cuartas apiladas
Tres notas a distancia de cuarta desde do dan do, fa y si bemol; cuatro dan do, fa, si bemol y mi bemol. Como todos los intervalos son iguales, ninguna nota reclama ser la fundamental y el oído no tiene dónde anclarse.
Eso es la intención, no un defecto. La misma forma puede colocarse sobre cualquier grado de una escala, y desplazarla produce una sucesión de acordes homogénea que no forma cadencia.
Quintas apiladas
Dos quintas desde do dan do, sol y re; tres dan do, sol, re y la. Donde las cuartas flotan, las quintas son el sonido más estable de la música, y la versión de cuatro notas, comprimida en una octava, no es otra cosa que una pentatónica mayor sin su tercera.
Ese es el sonido abierto y ancho de la escritura orquestal sobre el paisaje, y es también lo que siempre ha producido un instrumento con bordón. Estabilidad sin modo declarado.
El acorde So What
Una disposición de este grupo tiene nombre propio: tres cuartas con una tercera mayor encima — do, fa, si bemol, mi bemol, sol. Bill Evans la tocó en la introducción de So What, de Miles Davis, en 1959, y pasó al uso común desde un solo disco, no desde la teoría.
Sus notas son las de Cm11. Apiladas por terceras es un acorde cotidiano; apiladas por cuartas se reconoce en un segundo. Aquí la disposición no es presentación, es la sustancia.
Por qué el guitarrista lo tiene fácil
La afinación estándar es en su mayoría por cuartas, así que una cejilla recta sobre cuatro cuerdas ya da una pila cuartal. Do, fa y si bemol es x333xx, un solo dedo. La disposición So What es 88888x, cejilla en el traste ocho.
La excepción son la segunda y la tercera cuerda, entre las que la afinación da una tercera mayor. Cualquier forma cuartal que cruce ese par necesita un traste más, y esa única irregularidad es todo lo que hay que recordar.
Dónde se usa esta armonía
Llegó con los compositores de principios del siglo XX que buscaban acordes de sonido moderno sin arrastrar obligaciones tonales, y alcanzó el jazz en los años cincuenta junto con el juego modal. Cuando la armonía deja de moverse, cómo está construido cada acorde pasa a ser lo principal.
Hoy es vocabulario corriente en la música de cine y en la escritura pianística moderna. Una pila cuartal sobre un bajo estático llena el espacio sin sugerir nunca hacia dónde debería ir la música.
Preguntas frecuentes
¿Qué es la armonía cuartal?
Acordes construidos apilando cuartas justas en lugar de terceras, con un sonido sin fundamental clara.
¿Cómo toco un acorde cuartal en la guitarra?
Con una cejilla en las cuerdas graves: x333xx da do, fa y si bemol. La afinación estándar ya está en cuartas.
¿Qué es el acorde So What?
Tres cuartas apiladas con una tercera mayor encima — do, fa, si bemol, mi bemol, sol — llamado así por la pieza de Miles Davis.