Accordi di settima

Sono dodici, ma quattro fanno il lavoro

Il catalogo elenca dodici accordi di settima, e il numero nasce dall'aritmetica: quattro triadi per tre ampiezze di settima danno molte combinazioni. In pratica quattro reggono quasi tutto — settima maggiore (Cmaj7), settima minore (Cm7), settima di dominante (C7) e semidiminuito (Cm7♭5).

Gli altri otto sono accordi reali con usi reali, ma specializzati. Il minore con settima maggiore appartiene al minore melodico; il diminuito con settima maggiore vive nel maggiore armonico e si incontra due volte l'anno.

Uno si muove, gli altri restano

Solo la settima di dominante contiene un tritono — fra la terza e la settima — e solo lei esige di andare da qualche parte. C7 vuole fa. Tutto il resto del gruppo è un accordo di riposo che semplicemente suona più ricco di una triade.

Questa distinzione conta più di qualsiasi etichetta. Se sapete se un accordo contiene un tritono, sapete se è destinazione o gradino, e questo è quasi tutto ciò che l'armonia vi chiede di decidere.

Come si suonano

Le forme aperte distano un dito da accordi che già conoscete. Cmaj7 è x32000, il do aperto con un dito sollevato. Am7 è x02010, Em7 è 020000, C7 è x32310. Ogni volta il cambiamento è minore della differenza di suono.

Più in alto sul manico, imparateli senza quinta. Fondamentale, terza e settima formano un accordo di settima completo; la quinta aggiunge peso e nessuna informazione, e farne a meno libera la mano per le estensioni.

Da dove nascono nella tonalità

Sovrapponete una settima su ogni grado della scala maggiore e la sequenza è fissa: maj7 su I e IV, m7 su ii, iii e vi, settima di dominante su V e semidiminuito su vii. Ogni accordo di settima della musica tonale è uno di questi finché qualcuno non lo altera di proposito.

La coppia su cui poggia il jazz è ii–V–I: Dm7, G7, Cmaj7 in do maggiore. È la stessa cadenza che l'armonia classica chiama sottodominante, dominante e tonica, scritta con quattro note invece di tre.

Rivolti e basso numerato

Un accordo di quattro note ha tre rivolti, e la tradizione italiana li nomina con le cifre del basso numerato: quinta e sesta, terza e quarta, seconda. Le cifre indicano la distanza dal basso, quindi dicono subito quale nota sta sotto.

Le sigle di derivazione anglosassone non lo comunicano: al massimo scrivono una barra con il basso, come G7/B. Le due notazioni descrivono la stessa cosa per vie diverse, e chi legge entrambe dovrebbe saperlo.

Domande frequenti