Minore armonica

La nota che la separa dalla minore naturale

Nella minore naturale la settima è minore: sta un tono sotto la tonica e lì rimane, senza condurre da nessuna parte. Alzatela di un semitono e diventa sensibile, cioè una nota che resta in sospeso finché non sale a risolvere. È esattamente ciò per cui la minore armonica esiste.

La conseguenza è un accordo, non una melodia. In la minore naturale l'accordo del quinto grado è minore — Mi minore — e non attira; con il sol♯ diventa Mi maggiore, e con la settima E7, la stessa dominante che usa una tonalità maggiore. Una tonalità minore può così chiudere con la stessa fermezza di una maggiore.

Per questo la minore armonica si descrive come uno strumento dell'armonia più che come una scala in cui scrivere melodie. È stata montata al contrario: serviva l'accordo, e la scala è ciò che resta una volta prese le note che quell'accordo richiede.

L'armonizzazione: i sette accordi della scala

Sovrapponendo terze si ottengono sette accordi, e sono loro a spiegare l'interesse della scala. In la minore armonica: Am(maj7), Bm7♭5, Cmaj7♯5, Dm7, E7, Fmaj7 e Sol♯dim7.

Tre di questi non esistono nell'armonizzazione della minore naturale e meritano attenzione. E7 è la dominante con sensibile, quella per cui la scala è nata. Sol♯dim7, costruito proprio sulla sensibile, svolge lo stesso compito con un suono più teso. Cmaj7♯5, sul terzo grado, è la curiosità della serie: la quinta eccedente viene dal sol♯.

L'armonizzazione spiega anche perché Dm–E7–Am è lo scheletro del minore classico. Sottodominante minore, dominante con sensibile, tonica: la scala fornisce tutte e tre, cosa che la minore naturale non fa.

Naturale, armonica, melodica

Il modo maggiore ha una sola forma, il minore ne ha tre, ed è la domanda che porta più spesso su questa pagina. La naturale ha ♭6 e ♭7. L'armonica alza solo il settimo grado. La melodica alza il sesto e il settimo insieme.

Non sono tre gusti ma tre funzioni. La naturale è il materiale della tonalità. L'armonica fabbrica la dominante. La melodica elimina il salto ampio che l'armonica lascia fra sesto e settimo grado — un salto che ostacola il canto e la condotta di una linea: da qui il nome, e da qui la regola classica di usarla salendo e tornare alla naturale scendendo.

La formula che regge all'uso: l'armonica serve agli accordi, la melodica serve alla linea. Usare la minore armonica come scala minore buona per tutto restituisce proprio il suono che non si cercava, perché la seconda eccedente ritorna a ogni frase.

Sulla chitarra: i box e la diteggiatura

Sul manico conviene impararla non come un disegno nuovo, ma come una modifica di un disegno già posseduto: prendete un qualsiasi box di scala minore naturale e alzate di un tasto ogni settimo grado. Questa è tutta la scala, e così si conserva la conoscenza del manico invece di ricominciare da zero.

Lo scomodo è reale ed è bene aspettarselo: il salto di tre semitoni impone un'estensione o un cambio di posizione che i box minori non richiedono. In ogni posizione c'è quasi sempre un dito che lavora di più, ed è meglio decidere quella diteggiatura a freddo che scoprirla a metà frase.

I cinque box sono gli stessi della minore, con la stessa logica di collegamento fra loro; l'unica cosa che cambia è dove cade il grado alterato dentro ciascun disegno. Studiarla individuando quel grado, invece di memorizzare cinque forme nuove, è ciò che poi la rende utilizzabile.

Quando si usa, e i sette modi che genera

L'uso reale è più stretto di quanto la scala lasci credere: sull'accordo di dominante di una tonalità minore — su E7 in la minore — e non lungo tutta la griglia. Otto battute sull'accordo di tonica suonano come un esercizio, perché la sensibile chiede una risoluzione che l'armonia non sta offrendo.

Come la scala maggiore, la minore armonica dà un modo da ciascun grado, e due di essi si suonano molto più della scala madre: il quinto è il frigio dominante, il suono del flamenco e di gran parte del metal, e il settimo è la scala alterata diminuita usata sugli accordi diminuiti.

Gli altri quattro sono catalogati più che suonati: locrio con sesta naturale, ionico #5, dorico #4 e lidio #2. Esistono perché la rotazione li produce, e chi li cerca trova soprattutto pagine di teoria. È una descrizione onesta della loro condizione, non un'accusa.

Domande frequenti