Frigio dominante

Frigia e frigia dominante: un solo grado di differenza

Il modo frigio è 1 ♭2 ♭3 4 5 ♭6 ♭7: da mi sono mi, fa, sol, la, si, do, re. Ha terza minore, quindi carattere minore. La frigia dominante mette al suo posto una terza maggiore — sol♯ invece di sol — e diventa un suono maggiore.

Una nota di differenza, due compiti diversi. Il frigio si suona su un accordo minore, la frigia dominante su un accordo maggiore o su una settima di dominante. Suonare frigio su E7 significa mancare la terza dell'accordo, e si sente.

Il nome è preciso una volta separato in due: frigio descrive il secondo grado abbassato, dominante descrive la triade maggiore con settima minore sopra. Per la stessa ragione si incontra anche la dicitura modo frigio maggiore, che indica lo stesso materiale, e in italiano la forma scala frigia di dominante.

La cadenza andalusa e il flamenco

Il motivo per cui questa scala viene cercata è una successione di accordi: Am–G–F–E. Scende per gradi congiunti e si ferma sull'accordo maggiore del quinto grado invece di risolvere in la minore. È la cadenza andalusa, e regge una parte enorme del repertorio flamenco.

Sui primi tre accordi va bene la minore naturale. Sul Mi finale — ed è lì che la musica si ferma — va bene esattamente la frigia dominante, perché porta il sol♯ che l'accordo chiede e conserva il fa che gli accordi precedenti hanno stabilito.

Che la cadenza si posi sulla dominante invece di proseguire è tutto il trucco. Il suono che si riconosce come spagnolo non viene da una scala esotica, ma dal fatto che un accordo non riceve mai la risoluzione che annuncia.

Sulla chitarra

La strada più breve sul manico passa dalla scala madre: suonate la minore armonica di la e partite da mi. Stessi tasti, stessa diteggiatura, altra nota di riferimento. Chi possiede già i box della minore armonica non deve imparare alcun disegno nuovo.

Le posizioni con corde a vuoto cadono bene perché mi e la sono le fondamentali naturali dello strumento. Per questo la scala in Mi è quella che suona davvero nel flamenco, nel surf e nel metal: non per ragioni teoriche, ma perché le corde libere risuonano insieme.

Per studiarla con una base basta il minimo: una battuta di E, una di F, di nuovo E. Più armonia non serve e anzi confonde il carattere. L'interesse sta nel semitono fa–mi e nel salto fa–sol♯ che lo circonda.

Fuori dal flamenco: i nomi che assume altrove

Lo stesso materiale porta altri nomi altrove. Nella musica klezmer si chiama freygish; nel mondo del maqam corrisponde alla famiglia dell'hijaz. Non è una coincidenza: il salto di tre semitoni fra sesto e settimo grado della scala madre appartiene a quelle tradizioni, ed è da lì che il suono è arrivato alla musica europea.

Anche ciò che in italiano si cerca come scala araba per chitarra rimanda quasi sempre a questo materiale, benché quel nome venga usato per scale diverse a seconda della fonte. Se il suono cercato è quello del flamenco, la scala giusta è questa.

L'avvertenza pratica è la solita: il carattere è così marcato da prendersi il pezzo. Due battute sono un cambio di colore, sedici battute sono una citazione. Se non è quello lo scopo, conviene collocare la seconda minore in punti scelti e lasciare il resto della frase in minore ordinario.

Domande frequenti