Menor napolitana

La segunda napolitana

Rebajar el segundo grado de una menor armónica da esta escala, y la alteración tiene nombre propio en la armonía clásica: la sexta napolitana, un acorde mayor sobre la segunda rebajada que suele disponerse en primera inversión. La escala es la casa de ese acorde.

Todo lo demás sigue igual. La séptima elevada continúa conduciendo a la tónica, la sexta rebajada sigue sobre la quinta, y la segunda aumentada entre ambas viene heredada de la menor armónica, no añadida aquí.

Cómo construirla desde cualquier tónica

Contando: semitono, tono, tono, tono, semitono, segunda aumentada, semitono. En do da do re♭ mi♭ fa sol la♭ si; en la, la si♭ do re mi fa sol♯; en mi, mi fa sol la si do re♯.

Resulta más fácil llegar desde la menor armónica que construirla de cero: se toca la forma conocida y se baja la segunda un semitono. En la guitarra eso significa mover un dedo dejando la posición donde está.

El acorde napolitano y hacia dónde va

La tónica es una tríada menor con séptima mayor encima, y el segundo grado entrega el acorde mayor que da nombre a la escala. Esa pareja —una casa menor y un acorde mayor un semitono por encima— es el recurso armónico que la escala existe para explicar.

Clásicamente el acorde napolitano va a la dominante, y la escala aporta a la vez lo que hace falta: segunda rebajada y sensible. Melódicamente, un ♭II que va a V pide exactamente eso.

Dónde se usa

El repertorio clásico emplea el acorde napolitano constantemente —el primer movimiento de la Claro de luna de Beethoven abre con uno— y esta escala es la consecuencia melódica de esa armonía, no una importación exótica. Quien haya tocado una sexta napolitana ya ha usado casi todas estas notas.

En el jazz y el metal se usa de forma más directa, como fuente melódica sobre una tónica menor que pide un vecino de semitono por encima de la raíz. El repertorio cercano al flamenco también acude a ella, aunque allí es más común el frigio.

Con qué se confunde

El modo frigio también lleva la segunda rebajada, y ambos se mezclan con regularidad. El frigio tiene séptima menor y carece de sensible; esta escala tiene séptima mayor, y esa sola nota la convierte de modal en funcional: puede cerrar una cadencia, y el frigio no.

El frigio dominante queda entre los dos, con segunda rebajada y tercera mayor. Compararlos los tres desde la misma tónica es la forma más rápida de distinguirlos.

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