Escala alterada

Todas as alterações que uma dominante aceita

Um acorde de sétima de dominante tem duas notas que o definem — a terça maior e a sétima menor — e quatro que se dobram: a nona para cima ou para baixo, a décima primeira para cima e a décima terceira para baixo. A escala alterada traz a fundamental, a terça, a sétima e as quatro alterações ao mesmo tempo: ♭9, ♯9, ♯11 e ♭13.

Escrita assim, a estrutura se lê melhor do que na lista de intervalos. A segunda menor é a ♭9. A segunda aumentada é a ♯9. A quarta aumentada é a ♯11. A quinta aumentada é a ♭13. Fica sem alterar só o que o acorde precisa para continuar sendo dominante, e por isso a escala é lida sob a cifra G7alt.

O som vem daí. Tudo na escala puxa para algum lado, e nenhuma dessas tensões se resolve dentro dela: é uma escala para o acorde anterior à resolução, não para a resolução em si.

Alterada ou superlócria: os dois nomes

Os dois nomes indicam um único conjunto de notas. Superlócria descreve a estrutura: o modo lócrio já baixa tudo o que um modo de sete notas pode baixar, e esta escala baixa também a quarta — é o lócrio levado um passo além. Alterada descreve o acorde a que ela serve.

O nome que uma fonte usa indica de onde ela vem. A teoria modal e acadêmica costuma dizer superlócria; os métodos de jazz e as cifras dizem alterada, porque é assim que ela aparece acima da pauta. Em português a segunda forma é a mais procurada.

Existe ainda um terceiro nome que vale reconhecer: diminuta de tons inteiros, que descreve o formato. A metade de baixo anda por semitom e tom, como uma escala diminuta, e a de cima por tons inteiros. As notas continuam as mesmas.

O atalho do semitom acima

Ninguém decora a escala alterada como desenho próprio. A regra de trabalho cabe numa frase: sobre um acorde de dominante, toque a menor melódica um semitom acima da fundamental dele. Sobre G7alt, a menor melódica de lá♭. É todo o truque, e explica por que aprender a menor melódica em cinco posições vale mais do que aprender qualquer modo dela separado.

A conta fecha: a menor melódica de lá♭ é lá♭, si♭, dó♭, ré♭, mi♭, fá e sol; lida a partir de sol dá sol, lá♭, si♭, dó♭, ré♭, mi♭ e fá — fundamental, ♭9, ♯9, terça, ♯11, ♭13 e ♭7. Todas as alterações presentes, nada sobrando.

O aviso prático é sobre resolução, não sobre digitação. A escala é tensa por construção: funciona sobre a dominante e para de funcionar no instante em que o acorde muda. Quem gosta do som costuma segurá-lo um tempo a mais; cair numa nota do acorde de destino é o que faz a tensão soar como intenção.

Onde se usa de verdade

O lugar padrão é a dominante do II–V–I menor: Bm7♭5, E7alt, Am. A escala alterada sobre o E7 dá a tensão máxima disponível antes da resolução e, como o destino é menor, ♭13 e ♭9 entram sem esforço: já são notas da tonalidade de chegada.

Sobre dominantes que resolvem em maior também funciona, com efeito mais áspero e exigindo mais cuidado: a ♯9 contra um destino maior é o som de boa parte do pós-bop, e ali é escolha e não padrão. Sobre uma dominante parada, sem resolução à vista, a escala começa a soar como exercício, pelo mesmo motivo que a menor harmônica sobre o acorde de tônica.

Fora do jazz ela aparece onde quer que se carregue uma dominante: fusion, parte da trilha de cinema e, pela sobreposição com o som diminuto, também o metal. O que ela não é: uma escala de uso geral. Cada nota dela é definida pelo acorde de baixo, e sem esse acorde as alterações não têm em relação a que estar alteradas.

Perguntas frequentes