Disminuida tono-semitono

La escala que pertenece al acorde disminuido

Apilando terceras desde la tónica sale do, mi bemol, sol bemol y la: un acorde de séptima disminuida, cuatro notas separadas por terceras menores. A él pertenece cada segundo grado de la escala, y las cuatro notas intermedias —re, fa, la bemol y si— se añaden como novena, oncena, trecena rebajada y séptima mayor.

Asignar una escala al acorde de séptima disminuida cuesta más de lo que parece, porque el acorde divide la octava en partes iguales y carece de fundamental evidente. Esta escala responde por construcción: es la única colección de ocho notas donde las del acorde y las de paso se alternan una a una.

El tono primero, y de ahí se sigue todo lo demás

Las dos escalas disminuidas nacen de alternar los mismos dos intervalos, de modo que el orden lo decide todo. Empezar por un tono coloca el mi bemol a tercera menor de la tónica, y el sonido tónico resulta disminuido en lugar de dominante.

Empezar por un semitono da do, re bemol, mi bemol, mi, sol bemol, sol, la, si bemol, donde la tercera es mayor y el acorde una séptima dominante. Las colecciones se comportan como una familia y ambas escalas son rotaciones la una de la otra, pero quien elige entre ellas elige qué acorde suena debajo.

Dónde aparece de verdad el acorde disminuido

La mayoría de los acordes disminuidos son en la práctica acordes de paso: se sitúan entre dos acordes separados por un tono y los enlazan, como do, do sostenido disminuido, re menor. Para ese instante existe la escala: el acorde disminuido suena y la melodía necesita ocho notas de acuerdo con él y no con la tonalidad.

El otro caso frecuente es el acorde disminuido sustituyendo a una dominante. Allí suele servir mejor la escala semitono-tono, porque el oído sigue percibiendo función dominante; ésta conviene al acorde disminuido que significa exactamente lo que dice.

Tres colecciones, cuatro tónicas cada una

Leída hacia arriba: tono, semitono, tono, semitono, tono, semitono, tono, semitono. El patrón se cierra tras una tercera menor, así que transportar la escala tres semitonos la reproduce exactamente, y las tono-semitono de do, mi bemol, sol bemol y la contienen las mismas ocho notas.

Entre las doce tónicas existen por tanto sólo tres colecciones distintas, y cualquier acorde de séptima disminuida toma una de ellas. Aprender tres formas cubre todos los acordes disminuidos que hay: ésa es la recompensa práctica de la simetría.

Cómo estudiarla sin contar

Contar la alternancia resulta lento y propenso al error. Sale más rápido armar la escala con dos acordes de séptima disminuida separados por un tono: do, mi bemol, sol bemol, la y re, fa, la bemol, si; entrelazados dan la escala exacta.

En la guitarra esa misma simetría permite subir un fragmento tres trastes y seguir dentro de la escala, de modo que una posición cubre el mástil entero. Los arpegios disminuidos son la entrada más corta y transmiten el sonido mejor que recorrer la escala de arriba abajo.

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