In-Sen

De dónde sale el carácter

Trabajan dos cosas. La primera es la segunda bemol, un semitono sobre la fundamental, que las pentatónicas sin semitonos del primer grupo no tienen en absoluto. Esta escala sí los tiene, y ese único semitono es lo que separa a las pentatónicas japonesas de la pentatónica popular que se usa en todas partes.

La segunda es la tercera ausente. Sin tercera y sin sexta la escala no declara modo, así que su oscuridad procede por entero de dónde cae ese semitono y no de ser menor. Tóquela sobre un bordón: el oído reacciona a la segunda bemol, no al modo.

In y yo

La teoría japonesa divide el material pentatónico en escalas in y yo: las in contienen semitonos y suenan sombrías, las yo no los tienen y suenan abiertas. In-sen pertenece al primer grupo y la escala yo de esta familia al segundo; el par es un sistema, no dos objetos exóticos sin relación.

Esta división no tiene equivalente en la nomenclatura modal occidental, que ordena las escalas por su tercera y su sexta. Leer las pentatónicas japonesas a través de in y yo explica por qué hirajoshi, iwato e in-sen suenan emparentadas mientras yo y kumoi quedan aparte.

Cómo se usa

En su propia tradición pertenece al repertorio de shakuhachi y koto, donde las costumbres melódicas pesan tanto como las notas: los ataques, los ligados y la forma de cerrar una frase llevan tanta identidad como la escala. Trasplantada al cine y a los videojuegos suele aparecer como cinco notas sobre un bordón, sin esas costumbres.

En la improvisación occidental sirve sobre acordes menores y sus cuando una novena bemol es admisible, y sobre dominantes una cuarta por debajo de su fundamental. El semitono se coloca, no se recorre: es la nota más fuerte de la escala.

Confusiones y vecinas

Se confunde con regularidad con hirajoshi, que es el nombre más conocido y tiene el semitono en otro sitio. La prueba fiable es la tercera: in-sen no tiene, hirajoshi tiene tercera menor. Las dos llevan semitonos y las dos se leen como japonesas, y por eso los nombres se intercambian.

Sus parientes cercanos son iwato, que comparte la segunda bemol, y kumoi, que comparte el perfil general pero deja caer el semitono sobre la fundamental. Las cuatro son rotaciones y variantes dentro del grupo in.

Preguntas frecuentes