Pentatónica mayor

Qué produce quitar dos grados

En la escala mayor el cuarto grado quiere caer al tercero y el séptimo quiere subir a la tónica. Ambos son semitonos y ambos crean obligaciones. Si se quitan, no queda en la escala ningún intervalo menor que un tono, de modo que ninguna nota es de paso por necesidad. Se puede sostener cualquiera de las cinco y suena a llegada.

Por eso esta escala perdona. Sobre un acorde mayor no hay en ella nota equivocada, y se puede tocar antes de saber oír lo que uno hace. El precio es la otra cara de lo mismo: sin tensión no hay nada que resolver, y los solos largos hechos solo con ella se aplanan.

Las mismas cinco notas, cinco nombres

Al rotar la pentatónica mayor se obtienen la menor, la egipcia, la blues menor y la blues mayor. No son cinco escalas sino una leída desde cinco grados, igual que los siete modos diatónicos son una escala leída de siete maneras. La pentatónica de do mayor y la de la menor contienen las mismas notas: do, re, mi, sol, la.

Saberlo reduce el trabajo a la mitad. Una posición en el mástil, un conjunto de cinco notas, y el carácter lo decide el bajo que suena debajo. Quien aprende las cinco por separado memoriza cinco veces lo mismo.

Dónde suena

Melodías populares de tradiciones sin contacto entre sí aterrizan en esta escala, y suele explicarse por su simplicidad acústica más que por intercambio cultural. Los solos de country y de rock viven en ella, como buena parte de los himnos y las canciones infantiles. En el jazz se usa a propósito como descanso: lo llano frente a una armonía densa.

También funciona sobre acordes a los que no pertenece. Tocada desde la quinta o la novena de un acorde produce estructuras superiores sin que ninguna nota choque, y es una manera habitual de conseguir color sin salir de las cinco notas seguras.

Confusiones y vecinas

El error frecuente es tomarla por una versión de principiante de la escala mayor y abandonarla. No es una escala mayor reducida sino un sonido distinto, y sus huecos de tercera son el material: las melodías que saltan en lugar de andar salen de esos huecos.

Su vecina más próxima es la pentatónica menor, las mismas notas con otra casa. Si se añade la tercera menor a la pentatónica mayor aparece la escala de blues mayor, y ahí vuelve la tensión que falta.

Preguntas frecuentes