Yo

La mitad luminosa de un par

La teoría japonesa ordena el material pentatónico en in y yo. Las escalas in contienen semitonos y suenan sombrías; las yo no los tienen y suenan abiertas. Yo es el ejemplar típico del segundo grupo, y oírla junto a in-sen es la demostración más clara de lo que significa esa división.

Es un eje distinto del occidental. La nomenclatura occidental ordena las escalas por su tercera y su sexta, de modo que carece de una sola palabra para lo que separan in y yo: la presencia o ausencia de semitonos. Y es precisamente ese rasgo el que organiza las dos categorías japonesas.

Las mismas notas que Ritusen

Yo tiene los mismos intervalos que la pentatónica blues mayor, que figura también con el nombre Ritusen, por ritsu, una de las dos categorías principales de escala de la música cortesana japonesa. La duplicación en este catálogo es real y no un error: varios sistemas de nomenclatura convergieron en un mismo conjunto de cinco notas.

Lo que difiere es todo lo que rodea a las notas. Ritsu nombra una categoría dentro de la teoría del gagaku; yo nombra el tipo luminoso en oposición a in; la etiqueta blues mayor viene de la práctica pentatónica occidental. Los intervalos son idénticos; el repertorio, el adorno y el fraseo, no.

Cómo se usa

En la canción popular japonesa es el material corriente, y conviene decirlo con claridad: yo no es exótica en su propia tradición, es la escala habitual. En ella se apoyan las warabe uta y buena parte del min'yō, y no carga con el peso de señal que hirajoshi ha adquirido en la música de cine occidental.

Fuera de la tradición se comporta como cualquier pentatónica sin semitonos: segura sobre armonía sus y por cuartas, útil donde una tercera determinaría el sonido en exceso.

Confusiones y vecinas

El error habitual es esperar de ella un sonido japonés en el sentido en que lo da hirajoshi. No lo da, porque la marca a la que responde el oído occidental es el semitono, y yo no tiene ninguno. Una melodía en yo se lee como popular en general y no como perteneciente a un lugar concreto.

Es una rotación de la pentatónica mayor e idéntica a la blues mayor. Dentro del grupo japonés su contraparte es in-sen, y tocarlas desde la misma fundamental es el camino más rápido para oír qué significan in y yo.

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