Egiziana

Una scala senza terza

Sopra la fondamentale mancano terza e settima, e con esse ogni informazione sul modo. Restano fondamentale, seconda, quarta, quinta e settima minore: le note di un accordo sospeso con la nona in cima. Per questo compare talvolta con il secondo nome di pentatonica sospesa.

Ciò la rende insolitamente trasportabile. Su un accordo minore si comporta in un modo, su una dominante in un altro, e non contraddice nessuno dei due, perché la nota che dovrebbe scegliere non c'è.

Il nome è un'etichetta, non una provenienza

Il nome è un conio occidentale dell'Ottocento e non descrive la pratica musicale egiziana, che si fonda sul maqam e comprende gradi neutri che questa scala non è in grado di esprimere. Leggetelo come etichetta di schedario, non come affermazione sull'origine del suono.

La descrizione onesta è strutturale: è il secondo modo della pentatonica maggiore, sta a essa come il dorico sta allo ionico, e compare in qualunque tradizione impieghi la pentatonica senza semitoni, cioè in quasi tutte.

Come si usa

Si adatta all'armonia statica e ai vamp modali, soprattutto su accordi sus4 e sus2, dove una terza sarebbe un'intrusione. I compositori vi ricorrono per tessiture aperte e non risolte, ed è una scelta consueta quando una melodia deve galleggiare su accordi che cambiano senza impegnarsi con nessuno.

Nell'improvvisazione è la pentatonica che non suona come una pentatonica, perché l'orecchio si aspetta una terza fra le prime note e non la riceve.

Confusioni e vicine

La si scambia spesso per una scala esotica a sé stante mentre è una rotazione della pentatonica più ordinaria che esista. La si confonde anche con scale davvero mediorientali che hanno la seconda alzata o aumentata: qui non c'è né l'una né l'altra.

Le sue vicine sono le altre quattro rotazioni dello stesso insieme: maggiore, minore, blues minore e blues maggiore. Suonate di seguito su un bordone, la somiglianza di famiglia si sente subito.

Domande frequenti