Pentatonica maggiore

Che cosa produce togliere due gradi

Nella scala maggiore il quarto grado vuole scendere al terzo e il settimo vuole salire alla tonica. Sono due semitoni e due obblighi. Toglieteli: nella scala non resta alcun intervallo minore del tono, e nessuna nota è di passaggio per necessità. Ci si può fermare su ognuna delle cinque e suonerà come un arrivo.

Per questo la scala perdona. Sopra un accordo maggiore non contiene note sbagliate, e si può suonarla prima di saper sentire ciò che si fa. Il prezzo è il rovescio della stessa cosa: senza tensione non c'è nulla da risolvere, e gli assoli lunghi costruiti solo su di essa si appiattiscono.

Le stesse cinque note, cinque nomi

Ruotando la pentatonica maggiore si ottengono la minore, l'egiziana, la blues minore e la blues maggiore. Non sono cinque scale ma una sola letta da cinque gradi, esattamente come i sette modi diatonici sono una scala letta in sette modi. La pentatonica di do maggiore e quella di la minore contengono le stesse note: do, re, mi, sol, la.

Saperlo dimezza il lavoro. Una posizione sul manico, un insieme di cinque note, e il carattere lo decide il basso sotto. Chi impara le cinque separatamente memorizza cinque volte la stessa cosa.

Dove si sente

Melodie popolari di tradizioni senza contatto fra loro atterrano su questa scala, e di solito lo si spiega con la sua semplicità acustica più che con scambi culturali. Gli assoli di country e di rock ci vivono, come buona parte degli inni e delle filastrocche. Nel jazz la si usa di proposito come respiro: il semplice contro un'armonia densa.

Funziona anche su accordi a cui non appartiene. Suonata dalla quinta o dalla nona di un accordo produce strutture superiori senza che alcuna nota urti: è un modo consueto di ottenere colore senza uscire dalle cinque note sicure.

Confusioni e vicine

L'errore frequente è considerarla una versione per principianti della scala maggiore e abbandonarla. Non è una maggiore ridotta ma un suono proprio, e i suoi vuoti di terza sono il materiale: le melodie che saltano invece di camminare nascono da quei vuoti.

La vicina più prossima è la pentatonica minore, le stesse note con un'altra casa. Aggiungendo la terza minore alla pentatonica maggiore si ottiene la scala blues maggiore, dove torna la tensione che manca.

Domande frequenti