Orientalisch

Große Terz über erniedrigter Sekunde

Das Erste, was das Ohr aufgreift, ist die übermäßige Sekunde zwischen erniedrigter Sekunde und großer Terz; sie teilt die Tonleiter mit der byzantinischen und mit Phrygisch-Dominant. Was sie davon trennt, geschieht darüber: die Quinte ist vermindert, die Sexte rein, sodass die obere Hälfte sich weigert, so zu ruhen wie bei jenen beiden.

Die verminderte Quinte ist hier kein Durchgangston, sondern eine Stufe der Tonleiter: Melodien stehen auf ihr, statt durch sie hindurchzugehen. Daher klingt die Tonleiter schwebend statt aufgelöst.

Von jedem Grundton aus bilden

Abgezählt: Halbton, übermäßige Sekunde, Halbton, Halbton, übermäßige Sekunde, Halbton, Ganzton. In C ergibt das C Des E F Ges A B, in E die Töne E F Gis A B Cis D, in A die Töne A B Cis D Es Fis G.

Zwei der sieben Stufen sind gegenüber dem zugrundeliegenden Mixolydisch verändert, und so gedacht — eine Dominanttonleiter mit erniedrigter Sekunde und verminderter Quinte — liegt sie leichter in der Hand, als sieben einzelne Töne zu behalten.

Name und Herkunft

Westliche Theoriebücher führen sie als orientalische Tonleiter, was eine Bezeichnung des neunzehnten Jahrhunderts ist und keine Beschreibung einer bestimmten Tradition; manche Quellen führen sie als fünften Modus der doppelt harmonischen Tonleiter. Die arabische Praxis kennt ähnliche Intervalle in mehreren Maqamat, die Entsprechung ist jedoch ungefähr und nicht exakt.

Die Benennung wiegt hier schwerer als sonst: was deutschsprachiges Material orientalische Tonleiter nennt, ist eine westliche Konstruktion aus einer weiten Vorstellung von östlicher Musik. Redlich ist, sie als Intervallfolge zu benutzen und nicht als Aussage über die Musik einer bestimmten Kultur.

Welche Akkorde darunter liegen

Die Tonika ist ein Dominantseptakkord mit verminderter Quinte — von C aus C E Ges B — die Tonleiter gehört also über alterierte Dominanten und nicht über Dur- oder Molldreiklänge. Das ist der praktische Zugang: sie funktioniert dort, wo ein 7♭5 bereits klingt.

Über diesen Akkord hinaus ist die Harmonie dünn, und die Tonleiter wird häufiger melodisch über einem stehenden Bass geführt als harmonisiert. Ein Bordun auf Grundton und Quarte ist die übliche Umgebung.

Auf Gitarre, Klavier und Blasinstrumenten

Auf der Gitarre liegt sie sperrig, solange die beiden übermäßigen Sekunden nicht als Glissandi statt als gegriffene Schritte behandelt werden — genau so phrasiert man sie in den betreffenden Traditionen ohnehin. Am Klavier ist sie leichter zu sehen als zu setzen: verminderte Quinte und reine Sexte liegen benachbart und widersetzen sich Akkordgriffen.

Auf Flöte und anderen einstimmigen Instrumenten kommt sie zu sich, denn sie ist im Kern melodisch. Überzeugend wird sie vor allem durch Verzierungen zwischen den Stufen, nicht durch die Stufen selbst.

Was häufig verwechselt wird

Phrygisch-Dominant ist der nächste Nachbar und die weit gebräuchlichere Tonleiter: 1 b2 3 4 5 b6 b7, mit reiner Quinte und erniedrigter Sexte. Diese beiden zu vertauschen ist der übliche Fehler, und über einem Akkord hört man den Unterschied sofort.

Die byzantinische Tonleiter teilt die unteren vier Töne und weicht darüber ab: dort stehen reine Quinte und Leitton. Wo diese Tonleiter unaufgelöst hängt, schließt jene.

Häufige Fragen