Accords de septième

Accords dans ce groupe : 12

Un accord de septième est une triade avec une quatrième note au-dessus : le septième degré sur la fondamentale. Cette note sépare l'harmonie simple de la chanson et du rock de celle du jazz, de la variété et de la musique de film — elle ajoute de la couleur et, dans un cas, une traction que la musique doit résoudre.

Ils sont douze, mais quatre font le travail

Le catalogue en liste douze, et le nombre vient de l'arithmétique : quatre triades multipliées par trois tailles de septième font beaucoup de combinaisons. En pratique quatre portent presque tout — septième majeure (Cmaj7), septième mineure (Cm7), septième de dominante (C7) et demi-diminué (Cm7♭5).

Les huit autres sont de vrais accords avec de vrais usages, mais spécialisés. Le mineur à septième majeure appartient au mineur mélodique ; le diminué à septième majeure vit dans le majeur harmonique et se rencontre deux fois par an.

Un seul bouge, les autres restent

Seule la septième de dominante contient un triton — entre sa tierce et sa septième — et seule elle exige d'aller quelque part. C7 veut fa. Tout le reste du groupe est un accord de repos qui sonne simplement plus riche qu'une triade.

Cette distinction compte plus que n'importe quelle étiquette. Si vous savez si un accord contient un triton, vous savez s'il est destination ou marche d'escalier, et c'est presque tout ce que l'harmonie vous demande de décider.

Comment on les joue

Les formes ouvertes sont à un doigt d'accords que vous connaissez déjà. Cmaj7 est x32000, le do ouvert avec un doigt levé. Am7 est x02010, Em7 est 020000, C7 est x32310. Chaque fois le changement est plus petit que la différence de son.

Plus haut sur le manche, apprenez-les sans quinte. Fondamentale, tierce et septième forment un accord de septième complet ; la quinte ajoute du poids et aucune information, et s'en passer libère la main pour les enrichissements.

D'où ils viennent dans la tonalité

Empilez une septième sur chaque degré de la gamme majeure et la suite est fixe : maj7 sur I et IV, m7 sur ii, iii et vi, septième de dominante sur V, demi-diminué sur vii. Tout accord de septième de la musique tonale est l'un de ceux-là, jusqu'à ce que quelqu'un l'altère volontairement.

La paire sur laquelle repose le jazz est ii–V–I : Dm7, G7, Cmaj7 en do majeur. C'est la même cadence que l'harmonie classique appelle sous-dominante, dominante et tonique, écrite avec quatre notes au lieu de trois.

Renversements et chiffrage

Un accord de quatre sons a trois renversements, et la tradition française les nomme par le chiffrage : quinte et sixte, tierce et quarte, seconde. Les chiffres indiquent la distance à la basse, donc ils disent aussitôt quelle note se trouve en dessous.

Les sigles venus de l'anglais ne le disent pas : ils écrivent au mieux une barre oblique avec la basse, comme G7/B. Les deux notations décrivent la même chose par des chemins différents, et qui lit les deux devrait le savoir.

Questions fréquentes

Qu'est-ce qu'un accord de septième ?

Une triade plus une note à distance de septième de la fondamentale — quatre notes au total.

Lesquels apprendre en premier ?

Septième majeure, septième mineure, septième de dominante et demi-diminué. Ces quatre couvrent presque tout le répertoire.

Pourquoi C7 sonne inachevé et pas Cmaj7 ?

C7 contient un triton entre sa tierce et sa septième ; Cmaj7 n'en a pas, il n'y a donc rien à résoudre.