Blues mineur

La quinte absente

Toutes les autres rotations de cette pentatonique possèdent une quinte juste au-dessus de leur fondamentale. Celle-ci non, et la différence s'entend immédiatement. Privée de cet intervalle, la fondamentale est affirmée au lieu d'être soutenue, et la gamme sonne sans amarre comme la pentatonique mineure ne le fait jamais.

À sa place se tient la sixte mineure, un demi-ton au-dessus de la quinte qui n'est pas là. Toute la tension de la gamme naît de cette substitution — et c'est ainsi que le mot blues se retrouve accolé à un ensemble qui ne contient aucune blue note au sens habituel.

Man Gong et le système chinois

Le second nom vient du système pentatonique chinois, où la pentatonique sans demi-tons se retourne exactement comme dans la pratique occidentale et où chaque rotation porte son nom propre. Man Gong est l'un d'eux, et la gamme y est un mode ordinaire, non un emprunt exotique.

Le savoir vaut pour la même raison que pour les pentatoniques japonaises plus loin dans cette famille : l'ensemble est réellement partagé entre traditions, et les noms occidentaux ne sont qu'un système de dénomination parmi plusieurs pour les mêmes intervalles.

Comment on l'emploie

La gamme blues mineure convient aux accords mineurs où la sixte mineure figure déjà dans l'harmonie : accords mineurs à sixte bémol, vamps éoliens, extrémité sombre de l'écriture modale. Sur un mineur septième ordinaire, la sixte mineure est une couleur forte et non une note sûre : elle demande à être posée, non parcourue.

Le cinéma et le jeu vidéo l'emploient là où la pentatonique mineure serait trop familière : la quinte absente lui ôte l'association folk-rock que traîne la position habituelle.

Confusions et voisines

L'erreur la plus fréquente consiste à lire le nom comme une variante de la gamme blues. Il n'en est rien : la gamme blues compte six notes et une quinte diminuée, celle-ci en compte cinq, avec sixte mineure et sans quinte juste. Les noms sont proches, les sons ne le sont pas.

Ses voisines sont les quatre autres rotations. Comparée depuis la même fondamentale, la pentatonique mineure n'en diffère que par une note — quinte contre sixte mineure — et cette note fait toute la distance.

Questions fréquentes