Mixolydien b6

Le mixolydien à sixte mineure

Le mixolydien est 1 2 3 4 5 6 ♭7 : la gamme majeure à septième mineure, la gamme habituelle sur une dominante qui ne va nulle part en particulier. Abaissez aussi la sixte et l'accord couvert change : le sixième degré abaissé est la ♭13, la gamme décrit donc maintenant une septième de dominante à treizième mineure.

Cette seule altération lui donne une direction que le mixolydien n'a pas. La treizième mineure se trouve un demi-ton au-dessus de la quinte et se penche vers elle, si bien que l'accord sonne inachevé autrement. Sa place naturelle est une dominante qui résout en mineur, où la ♭13 appartient déjà à la tonalité d'arrivée.

Rien d'autre ne change. Tierce majeure et septième mineure restent en place, l'accord demeure donc une dominante, et la quarte est juste : nous ne sommes pas encore en terrain altéré. Le mixolydien ♭6 se situe exactement entre le son de dominante ordinaire et le son altéré — plus de tension que le mixolydien, beaucoup moins que la gamme altérée.

Sur le nom de gamme hindoue

Les anciens traités occidentaux répertorient ce dessin sous le nom de gamme hindoue, et c'est par ce nom qu'arrive la majeure partie de la demande mesurée. L'étiquette est une convention occidentale des dix-neuvième et vingtième siècles pour une gamme perçue comme exotique, et elle demande de la prudence.

La musique classique de l'Inde ne s'organise pas en gammes de sept notes comme ce nom le laisse croire. Ses ragas se définissent par des ensembles de notes ascendants et descendants, des tournures caractéristiques, l'ornementation et l'heure du jour — un cadre qu'une seule gamme occidentale ne peut pas représenter. Le contenu du mixolydien ♭6 recoupe celui de certains ragas, mais ce recoupement ne fait pas un raga.

La position pratique est donc : reconnaître le nom, parce que les catalogues et les moteurs l'emploient, et ne pas le prendre pour une description de la musique indienne. Le nom exact de ce que traite cette page est cinquième mode de la mineure mélodique.

Où on l'emploie

L'application la plus nette est la dominante qui conduit à une tonalité mineure, jouée avec une treizième mineure. Sur E7♭13 résolvant en la mineur, cette gamme donne toutes les notes que l'accord demande et aucune altération de plus. C'est la façon la plus douce d'incliner une dominante vers le mineur.

Elle apparaît dans le jazz modal, quand une dominante tient plusieurs mesures et réclame une couleur qui ne soit pas l'évidente, et dans le rock comme dans la musique de film partout où l'on assombrit un accord de sonorité majeure sans quitter la tonalité. Les guitaristes y arrivent souvent par hasard, en jouant des idées de pentatonique mineure sur une dominante et en y ajoutant la tierce majeure.

La demande mesurée est modeste et atteint la gamme surtout par son nom de rechange plutôt que par sa place dans la famille de la mineure mélodique. Voilà le cadre honnête : une sonorité utile, un public restreint et une étiquette trompeuse collée dessus.

Questions fréquentes