Di tritono

In italiano la parola indica anzitutto l'anfibio

Il rilievo della domanda italiana parla chiaro: la parola tritone raccoglie 22 200 ricerche al mese, e accanto stanno tritone animale con 1000, tritone alpino con 880 e tritone crestato italiano con 480. Riguardano tutte l'anfibio dalla coda, non la musica.

Chi cerca la scala deve dunque aggiungere la parola scala, altrimenti riceve schede di specie e acquari. Lo stesso accade in spagnolo; in altre lingue il nome è occupato da un dio marino, da una fontana romana e da una luna di Nettuno.

Due triadi maggiori a distanza di tritono

Disponendo le sei note per accordi anziché per gradi, la costruzione si mostra da sé: do, mi, sol è una triade di do maggiore, e sol bemolle, si bemolle, re bemolle una triade di sol bemolle maggiore. La scala non contiene altro e nulla resta fuori.

Proprio questa coppia usò Stravinskij in Petruška, ed è per questo che il suono ha un nome proprio fuori dai trattati. Costruire la scala con due triadi invece che con una fila di intervalli è inoltre la via più rapida per suonarla: due posizioni già note, distanti un tritono.

L'intervallo e la sostituzione non sono questa scala

Anche fra i risultati musicali, la maggior parte riguarda l'intervallo — la quarta eccedente, tre toni interi, la distanza fra do e fa diesis — e la sostituzione di tritono, il procedimento con cui un accordo di dominante viene rimpiazzato da un altro posto a un tritono.

Entrambi meritano attenzione e nessuno dei due è l'argomento di questa pagina. L'intervallo è una distanza fra due suoni, la sostituzione un movimento di accordi, la scala di tritono una collezione di sei note.

L'accordo su cui poggia

Sovrapponendo terze dalla tonica si ottiene do, mi, sol, si bemolle — una settima di dominante — e le due note rimanenti arrivano come nona bemolle e undicesima eccedente. Su C7 la scala offre così una via compatta verso C7♭9♯11, senza i colori ulteriori che porterebbe una scala più ricca.

A rigore è un sottoinsieme di sei note della diminuita semitono-tono, che ne conta otto. Togliendo a quella la nona eccedente e la tredicesima restano esattamente queste sei, sicché chi conosce il suono diminuito qui riconosce la stessa idea detta con meno.

Simmetria alla mezza ottava

I passi sono semitono, terza minore, tono, semitono, terza minore, tono, e la seconda metà ripete la prima. Trasportare la scala di sei semitoni la riproduce dunque esattamente: le scale di tritono di do e di sol bemolle contengono le stesse sei note.

Ne discende una conseguenza pratica. Sulle dodici fondamentali esistono soltanto sei scale di tritono distinte, e qualunque frase può spostarsi di mezza ottava restando dentro la scala — proprietà dello stesso genere di quella esatonale e diminuita, con periodo diverso.

Domande frequenti